1856年，天京事变后太平天国由盛转衰，虽然此后洪秀全提拔了一批年轻将领，比如陈玉成、李秀成、李世贤，但也只是扭转军事上颓势，太平天国还需在内政上做出革新。1859年，洪秀全封族弟洪仁玕为干王，让其出任总理全国政事。不久，洪仁玕就提出了一个改革内政和建设国家的新方案——《资政新篇》，洪秀全对此大加赞赏，下旨在全国颁布实行。《资政新篇》是继《天朝田亩制度》之后，又一独具太平天国特色的改革文件。

洪仁玕的《资政新篇》得到很高的评价，就连曾国藩的幕僚赵烈文也惊呼：其中所言，颇有见识，于夷情为谙熟，以此量之，似贼中不为无人也。《资政新篇》主张学习西方制度，这不仅超越了魏源的《海国图志》，连只主张学习西方技术的洋务派也自叹不如。如果能按照《资政新篇》进行改革，太平天国的国力将得到极大的提升，问鼎中原犹未可知。

然而，太平天国却错失良机，失去最后救赎的机会，《资政新篇》并未真正实施。有人说是洪秀全对神权之外的事物不感兴趣；也有人说太平天国内外形势严峻，没有推行的条件；这些固然有道理，但实际上，洪仁玕有不可推卸的责任。

洪仁玕是洪秀全的族弟，两人都是从事同一份职业—教书先生，在很多事情上洪仁玕惟洪秀全马首是瞻。1843年，洪秀全第四次科考落第后，受上帝启发，创立拜上帝会，洪仁玕是教会的第三个信徒，另外两个是李敬芳和冯云山。可以说，洪仁玕的资质是相当老的，但是作为拜上帝会的骨灰级信徒，为什么直到1859年才受到洪秀全的重用呢？要知道冯云山很早就被洪秀全封为五王之一的南王。这跟洪仁玕当时的选择有关，实际上洪仁玕是一个投机分子。

跟洪秀全一样，起初洪仁玕也没想过要造反，一心想做传教士。虽然，一开始洪仁玕以父母年迈为由并没有跟随洪秀全、冯云山前往广西传教。但是，后来洪仁玕还是跟随洪秀全前往香港，跟美国人罗孝全学习基督教。后来洪秀全被被人怂恿，向罗孝全索要工资，被以“动机不纯”为由赶出教会。

此时留在广西传教的冯云山在当地吸引了数千教众，在冯云山的怂恿下，洪秀全决定造反。广东的洪家子弟大多前往广西投靠洪秀全，但是洪仁玕并没有跟去。他不愿意去贫瘠的广西吃苦，于是决定暂且观望，留在香港发展，不仅如此，在太平天国起义当年，洪仁玕还参加了科举考试。

在太平天国一路高歌猛进之时，远在香港的洪仁玕也没有闲着。为了赢得西方的同情，洪仁玕美化拜上帝教，将其描述成正统的基督教，就算后来去过天京传教的人回来说拜上帝教是邪教，洪仁玕竭力为其辩解。除此之外，洪仁玕还神话洪秀全父子，说其是具有通天的本领，还为他们杜撰了好多英雄事迹。

1854年，在太平天国定都天京，形势一片大好的情况下，洪仁玕决定前往天京投靠洪秀全。洪仁玕决定取道上海前往天京，但是在上海被小刀会扣押几个月，他们不相信洪仁玕和洪秀全的关系，无奈之下，身无分文的洪仁玕只能回到香港，继续做传教士，学习西方知识。

1858年，洪仁玕以“前往天京说服洪秀全改正教义，回归正统”为由获，得英国人的赞助，就这样，洪仁玕再次踏上前往天京的路程，不过这次洪仁玕打算取道江西，而不是上海，洪仁玕这一路上的遭遇颇具传奇色彩。

先是进入江西境后意外混入清朝副将蔡康业大军，然后被太平天国大将杨辅清击败，跟着蔡康业一路败退。接着跟随蔡康业手下军官前往湖北采购，然后走私到太平天国的天京，在半路上还医治了黄梅县令谭汉元的侄子的头风病，为此在前往天京的路上得到不少的方便。洪仁玕顺利抵达安徽后，借机甩开同伴，投靠最近的一支太平军，自报家门，当地太平天国将领不敢怠慢，立即把这位“天王的弟弟”护送到天京，这已经是第二年1859年3月了。

对于族弟洪仁玕的到来，洪秀全异常高兴，很久就下旨封洪仁玕为干王，地位和翼王石达开同级，高于主将陈玉成和李秀成。对于自己被洪秀全提拔，洪仁玕相当自豪，自比姜太公和张良，并无半点推辞、谦让的意思。洪仁玕的火速提拔，让太平天国的将领非常不满，洪秀全为了安抚将士，封陈玉成为英王、李秀成为忠王。

洪仁玕很反对乱封官爵，曾颁布《立法制喧谕》，建议“天王”洪秀全不要以“幼天王”洪天贵福的名义，保荐、提拔官员。可是，《立法制喧谕》颁布后，官爵泛滥越演越烈，王爵多如牛毛，这都是洪仁玕的杰作。干王洪仁玕有时一次保举官员数量高达数十人，比负责铨选官员的吏部保举的人数还多。更荒唐的是，有一次太平军打了一个很小的胜仗，洪仁玕一下子就保举37名官员升官。在洪仁玕抵达天京的前9年，太平天国的封王总数不过9人，反观在他封王一直到太平天国失败的5年间，光王爵就有2700多，至于六爵、丞相数不胜数，没个官爵都不好意思出门了。

起初洪仁玕的到来，太平天国的朝廷上下还是欢迎的，陈玉成就和洪仁玕关系不错，《立法制喧谕》就是参考陈玉成的意见，洪仁玕向洪秀全建议把远征军的指挥权交给陈玉成，陈玉成和洪仁玕迎来蜜月期。但是，好景不长，安庆失守后，陈玉成和洪仁玕互相推诿责任，没办法，洪秀全最后只能把他们双双撤职查办。实际上，安庆失守，李秀成的责任也不小，就算洪仁玕性急火燎让李秀成前往支援，但是李秀成没把安庆之围当回事，在皖南悠哉悠哉，作诗吟文。

洪仁玕和陈玉成、李秀成三人从此结下梁子，洪仁玕恢复官职之后，开始削弱诸王的权力。他的办法也很简单，首先把兵权、财权收归洪姓子侄、驸马，这些人许多都是少不更事的小孩；其次，把诸王手下的部将封王，调离。结果造成太平天国军政体系混乱，人心涣散，到后来湘军兵临城下时，李秀成调兵遣将勤王也很吃力。

1863年11月，干王洪仁玕借口去往各地催兵离开了天京，各地将领以“无粮”为由按兵不动，大家都明白在湘军团团包围下的天京，已经是一个死局，洪仁玕也在湖州观望。到了1864年，天京城内形势严峻，6月“天王”洪秀全病逝，7月在李秀成的保护下“幼天王”洪天贵福突围而出，逃到广德，李秀成不幸被俘。

洪仁玕前往广德与“幼天王”汇合，并且还送去很多粮食，在堵王黄文金、佑王李远继的保护下，幼天王从湖州逃往江西。10月9日，在江西石城被清军偷袭，全军覆没，洪仁玕被俘，几天后幼天王洪天贵福也被俘获。11月，两人先后在南昌被凌迟处死，洪仁玕结束其投机的一生。

在太平天国的人物中，洪仁玕是一个颇有见识的人，《资政新篇》的历史意义不言而喻。一开始洪仁玕去往天京是为了实现人生抱负：主张依法治国、精兵简政、反对封爵、一夫多妻等，当然，也许投机的成份更大。但是，在洪秀全绝对的神权面前，洪仁玕只能选择服从洪秀全的意志，反过来推行自己曾激烈反对的“恶政”。

他原本希望通过改革和思想建设，实现全国上下思想的统一，但是这个统一说到底，也只是“洪氏江山”的统一罢了。

来源：历史综合体

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