1862年9、10月，李秀成率20余万大军（号称60万）猛攻驻于雨花台的曾国荃3万湘军。

李秀成部刚从苏浙前线回来，通过各种方式装备了大量的新式装备。其装备水平并不弱于湘军。

可是，在兵力、火力均处于绝对优势的情况下，李秀成仍然败了。

这样的“富裕仗”，李秀成是怎么输的呢？

内部争执，错失最佳时机攻占安庆后，曾国藩开始攻略天京。

按照曾国藩最初的设想，湘军4路齐进，合击天京。

可是，由于太平军的阻击，3路湘军被阻，当曾国荃部抵达了天京城下时，其他各部都距离很远，难以救应。

当时，天京城下，曾国荃的陆师18营9000人驻于雨花台，彭玉麟的水师18营9000人协助，确保水路交通，另又曾贞干部10营5000人确保西路粮道。

可以说，由于湘军的失误，此时天京城下的湘军兵力单薄、营垒未成，形势危急。

洪秀全及令李秀成前来增援。

李秀成提出了不同意见：现在敌人初到，锐气正盛，难以速破。我先给天京补充弹药物资，以利持久，等到2年后，湘军久围师老，我再来一举击破。

如此，太平天国高层在争执中浪费了宝贵的3个月。

直到洪秀全连番严旨，李秀成才集结大军，前来解围。

此时，湘军已经抓紧时间，修筑营垒、补充兵力物资，站稳了脚跟。

人心不一对于李秀成与洪秀全的争执，绝大多数时候李秀成都是对的，但这次李秀成就有问题了。

李秀成的主张，延续了太平军攻破江南、江北大营时的套路。

当年，杨秀清也未急于直接进攻威胁天京的江南、江北大营，等到时机成熟，才一举破围。

可是，今时不同往日。

湘军围攻九江、安庆，无不是长围久困，何曾“师老”？相反，湘军擅长的就是“结硬寨，打死仗”，一旦被他们死死困住，就很难甩掉了。

或许，与当初解安庆之围时一样，李秀成急于发展、巩固自己的苏浙根据地，不无私心。

太平天国后期，各将将自己经营的根据地视为个人利益所在，已一盘散沙。

李秀成是这么对洪秀全的，那李秀成手下的将领们，也是如此对待李秀成的。

洪秀全害怕李秀成尾大不掉，“众建诸侯以分其权”，忠王手下的将领们个个都封了王，形成了自己的利益，也不愿全力替李秀成打仗。

所以，开战前，李秀成发出了“联万心以作一心”的号召。

“联万心以作一心”，看来，太平军已怀“万心”，人心不一了！

这也是此后血战时，总差一口气的重要原因。

运气不错，形势极为有利就在李秀成调兵遣将，前来救援时，上天帮了李秀成一把。

9月，江南发生大疫，湘军各营疾疫盛行。

天京城下的曾国荃部，此时兵力已达3万人，但在大疫感染下，“每营无病者不过一二成队”，能勉强出战者，不过万人！

而且，其余各路湘军，也因大疫所困，难以及时像曾国荃靠拢。

此时，李秀成集结了20余万大军，兵力上占据绝对优势。

同时，由于李秀成部久战苏浙，通过各种手段获得了大量新式装备。

据曾国荃汇报：太平军“火器精利于我者百倍之多，又无日不以开花大炮子打垒内，洋枪队多至二万杆”。

曾老九的话未免夸张，但太平军的装备不弱于湘军，则是基本可以确定的。

形势对太平军极为有利！

兵力难以展开，西路袭击受挫用李云龙的话说，这样的富裕仗，还分什么主攻辅功？

但是，李秀成兵力虽多，却不敢这么说。

因为：湘军立营于雨花台至江边的狭长地带。侧背有长江保护，正面狭窄。

战场狭窄，李秀成难以发挥兵力优势。

战役开始后，李秀成决心来一次“手术”。他把重点放在西路。

西路的重点是：攻占江心洲。

只要太平军控制江心洲，以火力封锁江面，就可以切断湘军水师、陆师的联系，阻断湘军的补给线。

太平军数千人冲上江心洲，抄敌后路，企图截断敌人运道。

湘军的反应速度真不是盖的。他们立刻组织兵马，连夜筑垒十余座，与太平军在洲上对峙。

由于江心洲战场不大，太平军兵力虽多，但能投入者不过数千人，兵力优势无法施展，遂达成僵持。

西路，陷入僵局。

就差一口气的东路西路陷入僵持后，18日开始，太平军把重点放在东路。

东路，是硬仗。

太平军在火力掩护下，背着板子，填上壕沟，奋力前进，“烽燧蔽天，流星匝地”，攻势猛烈。

太平军攻势猛烈，湘军一开始还真吃不消。

曾国荃亲自督战，被飞子击上左脸，副将倪桂阵亡。

23日，李世贤率3、4万人来助战，太平军攻势更盛。

曾国荃形势危急，本在保护西路的曾贞干率军来救，拼死抵抗。

25日，曾国荃的汇报，显示他已经抵挡不住了：我军已疲且惫矣“。

此时，湘军的一次主动出击，稳定了形势。

被反击打乱部署原来，在太平军集中精力于东路时，西路营垒散而不坚。

湘军见有机可趁，遂在西路发起反击，击毁太平军营垒12座。

太平军猝不及防，损失惨重，只得将江心洲的军队撤回山上。

太平军的调整，使他们对东路的进攻放缓7日之久！

就在这段时间，芜湖等地的湘军援军抵达战场，带来了3000生力军。

湘军形势得以好转。

接下来，双方迎来了最惊心动魄的一刻。

死战在调整期，太平军也没有闲着，他们继续挖掘地道，准备土攻。

曾国荃跟太平军打了这么多年仗，太平军的套路他再清楚不过了，已有准备。

曾国荃紧急下令：在壕墙内再筑一道墙！

11月3日，最惊心动魄的一刻来临。

太平军地道爆破炸塌湘军营墙两处，从硝烟中杀入，冲入缺口。

湘军早有准备，据内墙死战，杀伤太平军后发起反击，堵住缺口。

太平军岂会放弃苦苦打出的缺口？立刻组织兵力往缺口猛攻。

两军在缺口短兵相接，拼死搏杀。

最终，太平军始终冲不如缺口，攻势失败。

此战后，双方气势完全逆转。

湘军决定：“定计不挖道矣，纵或地道轰裂，亦可拼力堵住口子也”。

太平军的攻势，已过“顶点”。

技术对抗此后，太平军调整部署，不再死攻。

东路，太平军继续挖掘地道，准备再来一波；西路，太平军决长江之水，准备断绝湘军运输道路。

双方进入了“技术对决”的阶段。

技术对决，湘军是不怵的。

太平军的土攻技术，早年就是在湘南成熟起来的，现在在湘军面前玩这个，哪里能得到便宜呢？

你挖地道，湘军对着挖。

挖通了以后，要么灌溉淤水，要么摧毁地道。

不但如此，有时候地道没有连上，湘军“一不小心”挖到了太平军的营地，也反击太平军。

西路，湘军发挥水师优势，以舢板守住双闸，牢牢掌握主动，粉碎太平军决水企图。

如此，形势对湘军越发有利了。

退兵此时，外围湘军中，一部分湘军摆脱了太平军的阻击，抵达天京外围。

11月21日，曾国荃见兵力稍厚，立刻对太平军最薄弱的西线发起反击。

西线太平军不能抵挡，被迫退军。

形势逆转，李秀成被迫退兵。

总结此战，打了足足46天。

曾国荃本是孤军深入，又为大疫所伤，天灾人祸，难免一败。

可是，绝对优势的太平军就是奈何不了曾国荃！

其原因有3：

1、前敌指挥官李秀成不擅硬仗。

李秀成素来善于打巧仗。

此前的作战中，李秀成或“围魏救赵”，或千里奔袭，或极力攻心，用兵巧妙，构思缜密，可谓良将。

不过，李秀成一直不太擅长打硬仗，也不喜欢打硬仗。

此战中，太平军前期的硬攻已经使湘军陷入极端窘迫，正是所谓“我们困难，敌人更困难”的时刻。

但每每在这个关口，李秀成放缓攻势，改打“巧仗”，使曾国荃屡屡挺过最危险的时刻。

2、战斗意志！

此战，曾国荃3万人，伤亡5000余人，曾国荃受伤，多位将官战死；太平军20余万人，伤亡不过万人，没有知名将官伤亡。

这说明：湘军是真的决死一战了，而太平军各部有保存实力，不肯死战的嫌疑。

这也难怪：太平军几次出现绝佳机会，但总是差一口气！

3、太平天国的系统性失败。

此战，曾国荃虽系孤军，但后有长江水师支持补给，外围湘军虽受牵制，但一有机会，就几百、几千的前来增援，使曾国荃危而不败。

反观太平天国。势力虽大，却一盘散沙。

洪秀全、李秀成的争执，使太平军3、4个月才来打，错失机会。

战前，洪仁达、洪仁发贪财，使天京囤粮计划受阻，太平军在天京的粮草、物资紧张，虽然“主场作战”，却缺粮少衣。

而外围的陈坤书，更是没有全力阻援，使芜湖湘军源源不断支援曾国荃。

这就是系统性差距！

清军方面，自江南大营被攻破后，大清将平叛指挥权悉数交给曾国藩。

而太平天国方面，已经在不断的滥封、滥用后，成了一盘散沙！

如此，兵虽多，怎么能胜呢？

此后，太平天国又想出多种方式，企图扭转形势。

只是，这样有利的状况都无法解围，哪里还有什么方法可以扭转乾坤呢？

太平天国的灭亡，已不可能避免了。

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