着名的法国大革命史专家傅勒在《思考法国大革命》中说，一个历史事件如果对当下失去了一切参照意义，不再是一个世界的想象的镜子后，“它也就从社会论战领域转移到学者讨论的领域去了”。

那么反过来说 ，如果这个历史事件对后世仍有参照意义，仍是一个世界想象的镜子，它就注定不可能只限定在学者的讨论之中，而是整个社会关注的公共话题。

作为中国历史上最后一个王朝，晚清的覆没即是这样的事件。110年前，武昌首义，一夜之间，一个硕大无比的王朝就轰然坍塌。

然而，这其实是自1840 年起，清王朝对中国面临现代性转型懵然无知，即对现代性的一整套价值体系、制度系统懵然无知，因此应对失据、步步被动，各种问题和矛盾越积越多、越来越尖锐的总爆发。

因此，分析晚清的覆灭，不能不从头梳理。今天推荐的近代史专家雷颐老师新书《帝国的覆没》，正是一本为我们叩问这一历史真问题的新书。

▌视角独特：

晚清覆没的病理学分析

关于晚清的覆没，有种最常见的观点：晚清的覆没是由于慈禧等统治者昏庸，把“立宪派”都逼上了绝路，把革命请进门，是自断了生路。

然而，一旦细究历史，便不难发现，这个结论站不住脚。

大家都说当时的统治者慈禧是个糊涂的顽固派，但实际上，慈禧与手下的许多大臣对各种改革都是大力支持的——无论是1900年之前的洋务运动，还是1900年之后的立宪运动。

慈禧前后在位46年，这46年，中国遇到千古未有之大变局，尽管慈禧等统治者未能完成中国的现代化转型，但是仍在不断改革，说统治者是庸碌之辈，显然站不住脚。

雷颐老师在《帝国的覆没》一书中，以庖丁解牛的方式，通过对这段重大历史的病理学分析，找到了问题的答案——

除去个人因素与文化因素，晚清的覆没还要归咎于皇权制度的最高权力不受监督，没有反对派日夜紧逼的挑战，就如同温水中被煮的青蛙，统治者会丧失改进自己的内在动力。

大变革的年代，作为帝国的掌舵者，必须要有观念和知识的大更新，要有敢于冲破传统思想文化羁绊、并有足够胆识的人物去开拓未来。

▌雷颐：把历史说给大众听

是历史研究者的使命

尽管有人说，“人们在历史中学到的唯一教训，就是从不吸取历史教训。”

但雷颐老师仍然比较乐观， 他认为从长时段来看，人类还是汲取历史教训的，因而才会有文明的发展和进步。而他所做的打通中国文明史的尝试，也正是基于这种美好向往的个人努力。

雷颐老师说：把历史说给大众听，也是历史研究者的一种使命。多年毫无功利心的阅读，让他终于，打破了自己述而不作的传统，开始了职业的历史写作生涯。

他从政治史视角重新思索中国人在那时的追求和实践问题，以及晚清帝国如何从洋务运动、维新变法走到排外、新政，直至王朝覆灭。

此后的20年间，雷颐老师的思索也大致围绕着这些问题来展开：从晚清到民国的演变，究竟有什么样的历史逻辑？

各派政治力量、思想家、政治家究竟提供了怎样的方案？实践与理想究竟在哪些环节出了问题，让一个老大帝国不是通过变革获得新生，而是付出了王朝终结的代价？

在新书《帝国的覆没》中，他试图给出合乎历史逻辑的解答。雷颐老师抓住晚清政局的三对主要矛盾： 传统“天下观”VS现代国家观、技术进步VS制度落后、改良VS革命。在他看来，这三对矛盾的长期撕扯与断裂，是近代转型屡屡陷入困局的关键所在。

四十年来，雷颐老师钩稽沉思，深入历史细部去探寻谜底，相继写出了《李鸿章与晚清四十年》、《孤寂百年》《中国切片：1900》等着作。

雷颐作品

▌专业水准：

国内晚清民国史研究的“第一人”

雷颐老师曾供职于社科院历史研究所，但他却不同于一般学院派学者，过分着力于史实考据，拒普通读者与千里之外；当然，他的专业背景，也让他不同于通俗写史的作家——好读但缺少扎实的史料根基。

雷颐老师着力于梳理历史表象背后的思想史、社会和制度逻辑，并且故事技巧高超，在学术界和历史爱好者圈子内，都备受推崇。

雷颐老师以一己之视角贯穿晚清之变局，以今人的热忱唤醒沉睡的历史。雷颐老师是国内晚清民国史研究的“第一人”（吴晓波语），他的着作也是我们阅读这段历史的首选书籍之一。

为此诚挚推荐雷颐老师这本刚刚出版的《帝国的覆没》，全网独家首发。我们还有幸为书友争取到雷颐老师的亲笔签名版，让阅读本书多了一份温情与敬意，也让本书兼具收藏价值。

您还可在规格中，选购雷颐老师《中国切片》《李鸿章与晚清四十年》的签名版，这是雷颐老师迄今最全的作品（都是亲笔签名版）。

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如何评价帝国主义侵略在近代中国历史上的作用？

近代史上帝国主义列强对中国的侵略，确实具有正反两方面的作用。其实列强的整个殖民浪潮，对于其所殖民的地区，这两方面的作用都是存在的。先说反的方面，也就是不利的方面。这就十分明显了。1.破坏主权和领土完整。这一点十分明显，在列强与中国签订的若干不平等条约中均可明确而清晰的发现。比如《中英南京条约》中的割香港岛，《中日马关条约》中的割台湾岛、澎湖列岛，以至俄罗斯的150万平方公里土地等。此外，如被迫开放通商口岸、领事裁判权、片面最惠国待遇、强迫清政府改革政府结构（《辛丑条约》中有明确要求总理各国事务衙门改为外务部，并将其列于六部之上的条款）、把持中国海关（李泰国和赫德，不管他们在中国海关近代化的方面贡献如何，但其在主持中国海关期间对中国关税方面的破坏也是显而易见的）等，都是严重破坏中国主权的行为。2.赔款与经济侵略，掠夺中国的经济资源。列强通过对中国主权的破坏，获得了在华经商的特权和特殊地位，从而得以顺利地掠夺原料和倾销商品。其结果是中国的经济遭到了巨大的破坏，自然经济彻底瓦解，而新生的近代企业则举步维艰，难以做大做强。3.掠夺和破坏中国的文化资源。这一点至今都可以看到。在大英博物馆、法国卢浮宫等欧美大型博物馆中陈列的诸多中国文物，很多就是侵略时期侵略者从中国抢夺或非法挖掘的，比如著名的十二生肖头像、敦煌莫高窟的壁画等等。在抗日战争期间，北京猿人头盖骨的下落不明，可以说同大日本皇军是绝对脱不了干系的。至于正的方面，一句话，就是开启了中国近代化的道路。1.在经济上，自然经济被打破后，以外国在华企业为先，民营近代企业和洋务企业紧随之，中国的资本主义近代企业开始诞生，近代经济开始兴起。2.在文化上，不但打破了我们那种陈腐落后的“天朝上国”思想，而且将西方的近代思想，如政治上的三权分立、社会契约等等，传入了中国，开启了中国文化上的近代化，而且为日后政治的近代化奠定了基础。3.在政治上，新的民族民主运动开始兴起，近代民主的观念产生并开始在实践中发挥作用。我们建成了亚洲第一个民主共和国——中华民国。4.在军事上，新式的军队开始产生，军事近代化得以发展。北洋舰队、北洋新军的组建，都带有浓厚的列强的色彩。这些都是个人总结，可能还有不到之处。但列强对中国的侵略，从今天的长远眼光来看，倒似乎是正的影响持续的时间长一些。如果我们在鸦片战争中胜了，把我们的封建王朝再延续上一段时间，恐怕目前的状况还要更为糟糕。

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