陈毅元帅戎马一生，身体原本非常硬朗。不过，从1970年初夏开始，陈毅经常感到身体不适，到第二年初，陈毅因腹部剧烈疼痛到301医院医治。当时，医生根据陈毅的病症，初步诊断为阑尾炎，并决定尽快为陈毅安排手术。

周恩来接到关于陈毅病情的报告后，当即批准并派了自己的保健医生卞志强同陈毅夫人张茜到医院探望。不过，当手术开始后，在场的医生们全部惊呆了——结肠癌病变扩散！

就这样，原本以为只是个切除阑尾的小手术，却成为了一场与死神赛跑的拉锯战。令所有人没有想到的是，古稀之年的陈毅竟有着超强的毅力。回到病房后，陈毅并没有再多用镇静、止疼类药物，仅仅用了四五天就下地走动了。

当陈毅得知自己病情的严重性后，他坦然而爽朗地和医生们说：“你们治去，可以拿我作个实验，找出经验来！”

经过会诊讨论，医院决定采用化学治疗和放射治疗同时施行的方法。为了更好地为陈毅治疗，周恩来亲自找到了镭放射专家吴恒兴，请他为陈毅做放射治疗。

手术不久，放、化疗同时加在陈毅身上，这种巨大的痛苦一下子加在了古稀之年的老人身上。

不过，陈毅却总是谈笑风生，而且积极锻炼身体，以便更好地同病魔做斗争。

几个月后，陈毅重新登上了天安门，高高兴兴地与毛泽东、周恩来等领导人会见。

当周恩来看到陈毅津津有味地吃着烤鸭时，心里十分欣喜，以为陈毅凭着自己超强的毅力创造了奇迹，甚至一度怀疑是否存在误诊的可能。

然而，根据医院的检查，陈毅的癌症已经有向肺部转移的迹象。当周恩来得知陈毅的最新病情后，立刻做出指示，将陈毅转到日坛医院，并安排日坛医院为陈毅做胃肠短路手术。

陈毅病重期间，周恩来不顾事务繁重，亲自到病房探望和宽慰；刘伯承也在夫人的搀扶下，与病床上的陈毅紧握双手；王震不仅亲自探望，还带着小孙女一起在病房逗留，希望能缓解陈毅的寂寞；乔冠华则带着国际友人的问候，来探望陈毅；叶剑英几乎每天都出现在陈毅的病房中；李先念出病房时不禁泪流满面……

这些老战友、老朋友们，是多么希望陈毅能够创造奇迹！可惜，尽管医生已尽全力，陈毅自己也乐观积极地配合治疗，但病魔还是在不断地侵蚀着陈毅的身体。

1972年1月4日，陈毅的神志一度恢复清醒。他看着床边的夫人和子女，艰难地说出了最后一句话“……一直向前……战胜敌人……”

这也是陈毅留给夫人和孩子们的唯一遗言。

1972年1月6日深夜，陈毅终因癌症扩散而溘然长逝。

根据当时的追悼会规格，陈毅的追悼会由军委出面主持，限制参加人数为500人，已拟定的悼词仅600字。

按照计划，陈毅的追悼会于1月10日下午3点在八宝山举行，由李德生主持，由叶剑英致悼词。尽管宋庆龄副主席、西哈努克亲王以及众多民主人士都要求参加陈毅追悼会，可根据已经定下来的规格，大家送陈老总最后一程的心愿都无法实现。

毛泽东得知陈毅病逝，是在1月8日签发送审的有关陈毅追悼会的文件时。看过悼词后，毛泽东将其中的“有功有过”四个字划掉，便签发了。当时，毛泽东的身体状况很不好，但并没有再说什么。

此时毛泽东的身体状况并不好。自上一年11下旬患了一次重病后，他的身体一直没有恢复元气，而且他的双脚严重浮肿，原来的布鞋、拖鞋都已穿不进去了，工作人员只好赶制了两双特别宽大的拖鞋。

在得知陈毅病逝的消息后，毛泽东睡得更加不踏实。新中国成立后，毛泽东很少出席追悼会。这次陈毅病逝，根据已经拟定的规定，毛泽东是无需出席追悼会的。可是，毛泽东却一直心神不宁。

就在10号，陈毅追悼会即将开始时，毛泽东突然问张玉凤现在是什么时间了，得知此时是一点半后，毛泽东以命令的口吻说：

“调车，我要去参加陈毅同志的追悼会！”

说完这句话，毛泽东便起身向门口走去。

此时的毛泽东，身体十分虚弱，双脚严重浮肿，而且还患有大叶性肺炎。身边的张玉凤等人虽然想劝毛泽东休息，可大家都知道，以主席的脾气，这次肯定是要亲自去参加陈毅的追悼会了。

于是，大家一边准备车辆和警戒工作，一边向汪东兴、张耀祠做了汇报，同时报告了周恩来总理办公室。就在中南海“游泳池”这边迅速准备的过程中，周恩来获知了毛泽东要来参加陈毅追悼会的消息。

此时，周恩来也正在为下午的追悼会发愁，因为已经定下来的追悼会是“小规格”的，无法答应宋庆龄、西哈努克亲王等人参加。可当得知毛泽东要亲自参加后，周恩来当机立断，连下了几道指令，立刻将追悼会提升到了最高规格。

周恩来首先拨通了中央办公厅的电话，用洪亮有力的声音说：

“我是周恩来，请马上通知在京的政治局委员、候补委员，务必出席陈毅通知追悼会，通知宋庆龄副主席的秘书，通知人大、政协、国防委员会，凡是提出参加陈毅同志追悼会要求的，都能去参加。” 紧接着，周恩来又拨通了外交部的电话：

“康矛召同志吗？我是周恩来，请转告西哈努克亲王，如果他愿意，请他出席陈毅外长追悼会，我们将有国家领导人出席！” 在打完电话后，周恩来穿着睡衣就上了车，随即让司机以最快的速度前往八宝山，一定要赶在主席前面抵达，以便做好安排工作。上车后，周恩来才拿过工作人员手中的衣服，在狭窄的车厢内换下了睡衣，然后又迅速地做各种准备工作。

及至毛泽东的专车抵达追悼会会场时，周恩来已经调来报社、电台的记者和摄影师，找来了几十只电炉，会场上的灯光、画圈也都经过了仔细的整理。

自从建国后，毛泽东就很少参加追悼会，而此次临时决定出席陈毅的追悼会，确实极为罕见。也正是由于毛泽东的出席，才使得陈毅的追悼会在一个多小时的时间内，由军队元老级上升到了最高规格。

毛泽东的出现，令陈毅夫人张茜十分意外。此时的张茜脸色惨白，满是憔悴，见到毛泽东后泪水充盈了双眸，呜咽喑哑地说：“主席，您怎么来了？”

“我也来悼念陈毅同志嘛！陈毅同志是一位好同志！”

听毛泽东这么说，张茜和在场的许多人心里都十分激动。在与陈毅夫人、子女及西哈努克亲王等交谈一阵后，张茜很担心主席的身体，便关切地说：“您坐一下就回去吧。”

不过，毛泽东却很坚决：“不，我也要参加追悼会，给我一个黑纱。”

就这样，双脚严重浮肿的毛泽东，拖着病躯、带着黑纱参加了陈毅的追悼会。由于毛泽东的突然出席，周恩来也代替了叶剑英致悼词。尽管因临时通知，一些同志抵达会场较晚，但整个追悼会的规格已经被提升到了最高级别。要知道，建国后毛泽东亲自到场、周恩来亲自致悼词的追悼会，已实属罕见。

追悼会开始后，周恩来站在陈毅的遗像前致悼词，高度肯定了陈毅为中国革命所作出的重大贡献。短短六百字的悼词，周恩来一再哽咽，而站在队列前面正中的毛泽东，则身躯微微前倾，静静地听着悼词，身体也因哀痛而微微颤动。

在追悼会上，毛泽东与大家一起，向陈毅的遗像和骨灰行三鞠躬礼。直至追悼会结束，毛泽东再次嘱咐张茜节哀，叮嘱孩子们好好学习、好好工作。

在场的众人在送毛泽东离开时发现，原来此时毛泽东连抬腿都十分费力，上车时是由张玉凤等人搀扶进车里的。

毛泽东离开后，陈毅夫人张茜再也抑制不住内心的悲痛，抱着陈毅的骨灰放声痛哭，这一幕令在场的人心碎和落泪。

第二天，北京各大报在头版头条报道了毛泽东出席陈毅追悼会的消息，还刊登了毛泽东臂缠黑纱在陈毅遗像前与张茜握手的照片。这算是对陈毅一生至高的肯定。

众所周知，陈毅是一位文武兼备的开国元勋，他不仅战功赫赫，而且还是一位出色的外交家。陈毅主持外事工作的期间，在毛主席、周总理的领导下，以威武不屈的气概坚持反对帝国主义和霸权主义的斗争，维护了国家和民族的尊严，也为后来祖国的和平发展赢得了宝贵的时间与空间。

陈毅的功勋是不可磨灭的。正是基于这一点，毛泽东在自己身体状况不佳的情况下，毅然决定亲自出席陈毅的追悼会，而周恩来也在关键时刻提升了追悼会的规格，让这位共和国的功勋得以带着荣誉含笑九泉。

根据毛泽东身边的工作人员回忆，从陈毅的追悼会返回后，毛泽东一直都处于悲伤的状态，接连几天没有休息好，随后就病了，而且非常严重。我们从中可以看出，老一辈革命家们彼此存在着十分深厚的革命友谊。

陈毅生前，曾对夫人张茜说：“想趁有生之年办三件事：一是编诗集，二是编文集，三是写回忆录。”不过，由于公务繁忙，加上晚年身体出现问题，陈老总的三个心愿也未来得及做。不过，陈毅的心愿，成为了支撑张茜余生的精神支柱。

陈毅病逝后，张茜决定整理丈夫的手稿。尽管当时张茜自己已身患肺癌，并接受了手术和放射治疗，但她坚持“一息尚存，努力不懈”，将整理、出版陈毅的诗词作为自己的使命。当时，周围人都劝张茜保重身体，可她却表示：

“来日不多了，要抓紧整理出版，否则不好向陈总交代啊。”

正是在张茜的努力和坚持下，《陈毅诗词选集》才得以编成，而这本诗词选集，也正是陈毅生前的三个愿望之一。此书编成之际，张茜拖着病躯写下了两首诗。

其一曰：

因病堪悲惟自勉，理君译作见生平。

持枪跃马经殊死，秉笔勤书记战程。

波漾流溪冬月影，风回碣石夏潮声。

残躯何幸逾寒暑，一卷编成慰我情。

其二曰：

强扶病体理遗篇，争取分阴又一年。

把卷忆君平日事，淋漓兴会溢行间。

但可惜的是，这本诗选未及正式出版，张茜便已离开人世。幸运的是，由于张茜的努力，陈毅元帅的诗词得以在后来正式与世人见面，成为后人研究和缅怀陈老总的珍贵资料。

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