王近山是开国中将，是百战名将。因在战场上英勇无畏、敢打敢拼，被人誉为“疯子战将”。对此，开国刘元帅曾说：“一人投命，足惧万夫。狭路相逢勇者胜，打仗时没有点疯劲，没有不怕死的精神是不行的！”

王近山于1915年出生在黄安县（红安县）高桥镇程河村许家田垸的一户穷苦人家。

程河村许家田垸这个地方，在当时属桃花乡管辖。

王近山有一个姐姐，有两个弟弟。王近山的母亲去世得早，为了家庭生计，王近山的父亲就在村子里做泥瓦匠，带着儿女相依为命。

为了减轻家庭负担，王近山从小就给地主家放牛、当长工。王近山自小性子刚烈，天不怕地不怕，在乡里常与人打架。有一次，他不知从哪弄出来一颗子弹咬在嘴里，坐在地主家大门口，吓得地主浑身发抖。

15岁那年，王近山在姐姐的影响下，跟着詹才芳参加了红军。从此，他告别父亲和姐弟，一去就是19年。

在战场上，王近山英勇无畏、敢打敢拼。

18岁时，王近山当上团长；20岁当师长；30来岁时当上了解放军纵队副司令员。

1949年初，王近山担任二野第三兵团副司令员兼12军军长。

1949年6月，渡江战役结束后，王近山手握雄兵数万，枕戈待旦，准备进军大西南。

此时，王近山的家乡大别山地区已经获得解放。第三兵团在当涂地区休整时，遵照规定，一些指战员的家属陆续来部队与亲人团聚。王近山离家十九年，一路征战，他虽然知道父亲以及弟弟都健在的消息，但由于作战频繁，关山阻隔，十九年来，一直未能相见。王近山是大孝子，思乡情切，急切盼望着父亲的到来。

于是，三兵团总部派了两位小战士到王近山的家乡黄安县桃花乡，去接王近山的老父亲来部队与他团聚。

两位小战士到达桃花乡后，在当地有关部门人员的带领下，来到了王近山的老家。

王近山的老父亲正在给别人家挑水。听说儿子派人来接他了，喜出望外，高兴得嘴都合不拢，激动地说：“我这一大把年纪，熬到穷苦人得了天下，能出去见世面，真是托主席他老人家的福，托党的福，托我儿子的孝心啊！”

老人家立即收拾行装，跟着两位小战士启程了。

正当老人家迫切希望尽快地见到儿子时，不幸的事却发生了。

老人家一行人来到安徽蚌埠火车站，准备乘车到南京，再转往三兵团12军驻地当涂。

两位小战士见即将到达部队驻地，就有些疏忽大意。两人对老人家说：“王老伯，您在这等我们，我们去买点吃的，咱们在火车上吃。”

说罢，两人就去别处买东西去了，把老人家一人留在站台上。

老人家从来没见过火车，他看那南来北往轰鸣飞驰的列车，感到十分新奇，却不懂得要站在白线安全线以内，他不知不觉地站到了站台的边上……

惨剧发生了。呼啸而来的一列火车擦身而过，老人家因躲闪不及，被强大的气流卷到了列车下面！劳苦一生的老人家，被无情地夺去了生命！

父亲被火车撞死，王近山得知噩耗，震惊得一下子跌倒在地，连话都说不出来了。他的夫人韩岫岩也十分悲痛。

事情发生后，兵团军直属队的负责同志既痛心于老人家的不幸去世，又气愤于派去的两个小战士的不负责任，准备给这两人处分。

王近山强忍着悲痛，对军直属队负责同志说：“这事是不应该发生的，我很难过。但事已经发生，也无法挽回，不要为我个人的事处分战士。这两个战士都为革命战争都做出过自己的贡献。接受教训，改了就好！他们还可以为革命做更多工作嘛！”

王近山的胸怀之宽令人感动。两位战士流着泪说：“我们做了对不起司令员的事，后悔死了，可王司令员还为我们说话，我们心里实在惭愧啊！”

不久，三兵团向大西南进军。

王近山把父亲的灵柩随车顺路运回红安安葬。经上级首长同意，王近山抽时间亲自扶灵柩回乡，处理善后事宜。

近山回乡了！乡亲们奔走相告，欢迎和吊唁的人挤满了屋子。

乡亲们说：“近山，你可回来了，你父亲想得你好苦啊！可怜竟没见上你一面！你父亲一辈子不容易啊，你是大官了，咱们家乡的老规矩办，停灵二十一天，选一个风水好的墓穴，把你父亲和母亲并骨合葬。”

王近山感谢乡亲们的厚爱，但重任在肩，不能久留。他动情地对乡亲们说：“老人早入土早安嘛。将我父亲安葬在我母亲的旁边，二老也就做伴了……”

说服乡亲们后，王近山将父亲匆匆下葬，就急急返回了部队。

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