在我国古代，由于科学不昌，迷信流行，“人骨”一直被视为肉身消失后最后承载魂魄的载体，具有某种“灵异”的作用，甚至能够通过“易骨”而改变命运。比如明代朱国桢所着《涌幢小品》里写山东东阿人侯钺，“少年游古庙，见一髯翁步入，自称九华山人”，抓住侯钺的手说：“只要给你换一根骨头，必然大富大贵。”于是揭开他的上衣，掌心在他肋下一按，似乎把什么东西塞进了体内，“微痛”，此后侯钺果然否极泰来，大富大贵。

活人尚且如此，死人的骨头就更加具有某种神秘的力量，不可轻易触碰或迁移，稍不小心就会惹祸上身。然而也有某种例外，清代学者俞蛟在笔记《梦厂杂着》中，就通过一段亲身经历，揭示了阴森可怖的“人骨经济”。

一、筋肉都尽，骨犹屹立

骨蕴魂魄，骨有灵异，其记载在古籍中绝不鲜见，笔者随手翻开案头一本清人王椷所着之《秋灯丛话》，便找到一则笔记：湖北黄冈有个名叫史子见的，遭逢明末天下大乱，他率领乡亲们御敌，被贼寇抓住，用刀子寸割杀害，“筋肉都尽，骨犹屹立”。贼寇们将他的尸骨锁在彰孝坊上，“夜分锁脱，骨走临湖寺”。乡民们哗以为神，“建祠祀焉”。

对英雄之骨顶礼膜拜，可以获得某种庇佑。而对普通人暴露于外的尸骨予以掩埋，也会得到善报。明代笔记《集异新抄》中写苏州有个姓周的书生，“行于野，见莹然白骨，拾视，一枯骨”。关键是，骨头上还刻有“窃盗”二字。周生知道这八成是个被处死的盗贼的骨头，扔到一旁，继续赶路。“行未数步，耳边微闻人语曰：‘能掩我，当有以相报！’”周生想了想，觉得盗贼也不应暴骨于野，“从人家借锄埋之”。随后就把这件事抛之脑后了。不久后他又路经此地，见埋骨之地有一只老鼠钻出地面，拱出一个匣子，打开一看，里面竟有三十二两黄金。

《集异新抄》

事实上，这类笔记的创作初衷大多是因为古代“发墓成风”，盗墓贼掠走陪葬之物，扬骨碎颅惨不忍睹，所以着者杜撰此类故事，奉劝人们尊重死者，“莫向黄土堆中掘取”。不信，下面两则笔记则堪称“反例”。

《子不语》中记载，有位姓叶的商人在杭州龙井开辟一片茶园，“有倪某者，为叶择开工期”，并主持平整土地等建设事宜。十年后，叶姓商人身故，倪某忽然暴病，“有群鬼附其身，语音不一曰：‘还我骨！还我骨！’声啾啾然！”最后有个自称陈朝傅的人说：“我等助萧摩诃南征北讨，葬此千年，汝何得与叶某擅伤我骨？”家人们一听知道大事不妙，萧摩诃是南北朝时期的陈朝名将，看来这个陈朝傅必是他麾下要员，定是十年前开辟茶园、平整土地的时候，胡乱处理了那些埋葬了千年的朽骨，惹鬼上身，便跪求陈朝傅的鬼魂饶恕，陈朝傅却怒气不消说：“倪某与叶某擅将我等数十人的尸骨混行抛掷，以致男装女头，老接少脚，至今丛残缺散，如何能咽下这口气？”家人们一再哀告，才得到“全骨法”，请道士作法，拾得残骨，重新拼接，“髑髅数十具皆有白气萦绕，旋滚成团，其缺处皆圆满矣”。倪某才慢慢醒来，捡了一条命。

类似的事件亦见于清末郭则沄所撰之《洞灵小志》。苏州一位名叫陆古畲的人“年轻好事”，要把家附近一片荒废的园子整修，别人劝他别瞎折腾，他不听，结果在平治土地的过程中发现一处坟墓，里面的骨头已朽。他想将这些骨头改葬别处，就找了个瓮，往里面塞，“口细不得入”，他竟将骨头全打碎了硬塞进去。“是夕，古畲即发狂”，他口中大发鬼声：“我在此地埋葬很久，为什么要将我的骨头砸烂，使我不得投生，今天定要索你性命！”陆家“恐甚，环哀之”，那鬼却绝不罢休，撑不片刻，陆古畲一命呜呼。

二、乱埋尸骨，恶鬼上身

从上文是不是能得出结论，如果在野外看到散碎的人骨，就应当主动掩埋之呢？也不尽然。

咸丰乙卯年（1855年），着名学者汪道鼎的父亲任上海县丞，“偶散步郊原”，发现当地因为贫穷，无力营葬，所以“多停棺不葬。或盖以草，或砌以砖，置之内外城根及田野间。历年既久，子孙日益贫困，每致棺木朽脱，尸骨暴露”。汪县丞心有不忍，与学博包山甫商议，准备自己捐钱把这些尸骨埋葬。正好汪道鼎从军营放假回家，其父便命令他和贡生李吟香主持此事，“亲率人夫，捡拾埋葬”。

汪道鼎在笔记《坐花志果》中记载，听得这项事宜，李吟香面有难色，汪道鼎便问他所忧何故？李吟香说：“捡骨之难，稍一不慎，立致奇祸。”然后他给汪道鼎讲了一件事：乾隆年间有位姓周的在此地为县令，“莅任兹土，观暴骨而惨之。捐廉购地，检骨分埋”。可惜的是，具体经办这件事的人毫无责任心，任凭民夫胡乱捡拾，“男女不分，彼此不辨，颠倒混淆，零星抛散”，导致这个人的胫骨和那个人的肘骨放在一个坛子里，男人的头和女人的脚合为一具尸体下葬。更加糟糕的是，有的棺材尚算完好坚固，或者稍有一些朽坏，修补一下就可以了，“掩埋者辄皆硬行劈开，搜取棺中所有”，简直就是明目张胆的盗墓！

《坐花志果》

掩埋尸骨的工程刚刚完毕，那个经办者就病倒了，“病中见男女无数，或折一臂，或跛一足，或男子而双翘纤小（双翘就是双足，这里指女性的小脚），或女貌而躯干雄奇”，完全是一群被胡乱拼接成的恶鬼。其余从胸口到后背穿个大窟窿的、缺鼻子少眼睛的，更是数不胜数。它们一起围在病人的床边谩骂不休，病人不胜其苦，闭上眼睛捂住耳朵，恶鬼们“则拔耳拧眉”，家人找来和尚道士祈祷禳解，却全无效验。没过多久，周知县也病倒了，“病中辄闻呼冤声，众口哓哓，不可悉辨”。大约都是在声讨他搞得骨殖错乱、横遭抛散，发棺劫财，扬言已经请命于神，定要让所有经事者遭到恶报。不久，周县令与经办者相继去世。“凡与斯役者，数年中无一存者。”

汪道鼎听完李吟香讲的故事，不免大发感慨：“有为善之念，而不以实心实力行之，鲁莽灭裂，其害又甚于不为者。”意思是行善如果不用心，还不如不做，否则反而会惹祸上身。道理是这么个道理，不过也要分具体对象。明代学者陆容在《菽园杂记》中曾记一事，系他亲身经历，“予奉命犒师宁夏，内府乙字库关领军士冬衣”，只见内官手持数珠一串，色泽很像是象骨，但比象骨红润，陆容便问这是什么材料制成的？内官说：“这是太宗皇帝（明成祖朱棣）白沟河大战时，阵亡军士积骸遍野。皇帝感念至深，命令收其头骨，打磨并规制成珠串，分赐给我们内官念佛，冀其轮回。又有头骨深大者，则以盛净水供佛，名为天灵碗。”看见没有，同样是操弄遗骨，换个人，换个由头，不但没有厉鬼作祟，反而视为恩泽滂流了。

《菽园杂记》

三、名为象牙，实为人骨

遗骨有灵乃至作祟，很明显是蒙昧的人们所作的想象。这一点，从乾嘉年间的学者俞蛟所着之《梦厂杂着》中的一则笔记可窥一斑，在这则笔记中，利用人骨大发横财者不但没有遭到任何报应，反而赚个盆丰钵满。

《梦厂杂着》

“出永定门里许，有地藏庵，主僧陈姓，本刑部吏胥，作奸被黜，髠顶为僧。庵四周多隙地，凡客死者，皆就其地瘗之而收其殖。”这一年春天，俞蛟郊游来到地藏庵，见后院有几间草屋，往里一看，不禁毛骨悚然，只见里面尸骨累累，“杂骨如竹头木屑，堆置墙角如草”。惟有长骨被绑在一起，整齐装列，挂在高处，仔细看是人的胫骨和臂骨。

俞蛟说自己“惊心惨目”，叫来陈姓主僧问这里面怎么这么多尸骨？主僧说，这都是那些没有子孙后代祭扫的败棺破冢，尸骨暴露于荒烟野草之间，我们将其捡拾起来，准备焚化后掩埋。俞蛟点点头说：“此乃功德无量之举啊！”这时旁边有个游客某甲放声大笑道：“真的是这样吗？”然后扬长而去。

俞蛟觉得此人可能了解什么内情，便跟他到寺外，详问究竟。某甲说自己有一次渡河，遇到风浪，船停岸边。同船一人无所事事，拿出两根骨头，“出刀具切磋之”，做成了八套筷子，“色白而纹理细密好像象牙”，很快就高价卖给了船上的其他渡客。某甲“心窃异之，而未敢问也”，直到相处时间长了，成了无话不谈的朋友，才趁着酒酣面热之时，详细询问那些骨箸是什么材料制成的。那人给他做了一番“科普”：“骆驼、牛的骨头，色泽枯干少纹理，象牙纹理较直密，颜色微微发黄而有光泽，是做骨箸的上佳材料，然而大象没有犬羊牛马那么多，其牙齿很多年才能生长一颗，哪里能够供给海内之用，所以只能用替代品了。”某甲问是什么替代品呢？那人一指自己的胳膊，又指了指自己的大腿。某甲大惊失色：“难道是人骨？”那人点头道：“凡是骨头色白而纹理细密，仔细观察隐隐有方格者，都是人骨，只是往外卖的时候称为象牙，且与象牙同价。”某甲问这些人骨从哪里来呢？那人说，有些不守清规戒律的和尚专门做此营生，将抛掷在乱坟岗上的无主尸体带进寺庙，将臂骨胫骨截下卖给制骨箸者，“以其髑髅杂骨焚化以掩人耳目，由来久矣”！

听到这些闻所未闻的“内幕”，俞蛟叹息不已，说自己总算明白了为什么陈姓主僧会把那些长骨整齐装列挂在高处，而将杂骨“堆置墙角如草”了，说白了前者是可卖高价的材料，而后者只是一些无用的“下脚料”。他不禁愤愤然道：“夫兔死狐悲，物犹伤类，胡乃同具人形，忍心惨毒，曾狐兔之不若耶？地狱之设，正为斯人！”

地狱是不是真的存在，没人知道，但俞蛟一介书生，言论未免意气用事，他并不明白：胆敢截取人骨售卖，跟阴曹地府抢饭吃的人——他们本身就是地狱。

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