随着人类航天技术和探测技术的不断发展，人类的探测目标早已不仅仅局限于火星和月球，在不久的未来人类还会对木卫二、土卫六进行探测。为何木卫二引起人类关注？冰层下可能有海洋，且可能存在上百公里喷泉。

作为吴彦祖的小迷弟，今天笔者要向喜欢看科幻题材电影的朋友推荐一部有他参演的电影，叫《欧罗巴报告》。在电影中吴彦祖饰演一名前往欧罗巴星探索的宇航员，并且和他的同事经历了在欧罗巴上的一系列惊险见闻。今天这篇文章要讨论的主题与欧罗巴星也有关联，而且科学家们近些年来不断提高对它的关注度。

所谓的欧罗巴星其实就是木卫二，在欧洲人看来是由他们首先发现这颗卫星的，但实际上如今大多数知名的天体都是几百年前欧洲的天文学家发现的。那么为什么近些年来科学家们对木卫二的关注度不断上升呢？从木卫二本身来讲，它是一颗体积和质量都与月球相似的卫星，但与月球不同的是，它的内部可能存在着液态水海洋，甚至在该海洋中还孕育着木卫二的生命。

从木星探测器传输回来的探测数据中，科学家发现木卫二的地表存在着一层厚厚的冰层，而在冰层下面则有可能是一个液态海洋。有关数据显示，该冰层的厚度在15~25公里之间，但是冰层下的海洋深度着可能达到100公里。由此看来，如果木卫二地表下真的存在液态海洋，那么它在其他方面的情况可能与地球上的海洋相似。

当然这种说法盛行已久，但碍于人类航天技术和探测技术有限，一直都未能证实这一说法。前段时间美国NASA的几位科学家在《自然》杂志上发表了一篇关于木卫二探测发现的最新报告，该报告指出最新的探测数据显示，木卫二冰层之下存在液态海洋的可能性有提高了。这次发现来自对木卫二大气成分的检测和分析，十几年前的木卫二上存在稀薄大气层，十几年后该大气层的整体情况没有太大变化，但是其中的大气成分发生了细微的变化，被研究人员发现了。

研究人员通过对木卫二大气进行光谱分析，发现其中的大部分成分依然是二氧化碳和甲烷，以及微量的氧气，但是最新分析数据显示其中还存在水蒸气。一直以来科学家们就在寻找木卫二大气中的氧气是从何而来的，其中不少科学家认为木卫二的地表或者地下存在着液态水，液态水变成水蒸气上升到大气中，太阳光再对水蒸气进行分解，氧气就应运而生。但碍于没有较为确凿的证据，该推论一直没有得到广泛的认同。

研究人员通过对木卫二大气进行光谱分析，发现其中的大部分成分依然是二氧化碳和甲烷，以及微量的氧气，但是最新分析数据显示其中还存在水蒸气。一直以来科学家们就在寻找木卫二大气中的氧气是从何而来的，其中不少科学家认为木卫二的地表或者地下存在着液态水，液态水变成水蒸气上升到大气中，太阳光再对水蒸气进行分解，氧气就应运而生。但碍于没有较为确凿的证据，该推论一直没有得到广泛的认同。

木卫二冰层多达几十公里后，它的下面真的有液态海洋吗？

宇宙中有很多天体，其中恒星、行星和卫星是我们最为熟悉的三类天体，如果对应到我们太阳系中来，太阳就是一颗恒星、地球就是一颗行星、而月球就是一颗卫星。月球是地球唯一的一颗天然卫星，也是我们除了太阳之外最为熟悉的天体，月球是一颗被地球潮汐锁定的卫星，其自转周期和绕地球公转的周期一致，所以我们在地球上永远只能看到月球的同一面。

冰封卫星木卫二

在每一个漆黑的夜晚，我们都希望抬头能够看到皎洁的明月，在古代月光是夜间主要的光源之一，可以说月球这颗卫星已经融入到了我们人类的生活之中。在我们太阳系之中，绕太阳运行的八大行星，目前共发现有185颗卫星，其中木星是拥有卫星数量最多的行星，总共有69颗卫星，而土星是拥有第二多卫星的行星，总共有62颗卫星。

地球、月球和木星的伽利略卫星对比图

在木星的69颗卫星当中，其中有四颗被称为伽利略卫星，分别是木卫一、木卫二、木卫三和木卫四，这四颗都是木星的大型卫星，之所以被称为伽利略卫星，是因为这四颗卫星都是由伽利略在1610年首次发现的，并依次命名为“ 艾奥”、“欧罗巴”、“加尼美得”和“卡里斯托”，今天我们就来介绍一下木星的卫星木卫二。

木卫二太阳系第六大卫星，第十五大天体

木卫二是四颗伽利略卫星当中，个头最小的一个，木卫二的直径为3122千米，在太阳系卫星个头排名中位列第六位，排在木卫三、土卫六、木卫三、木卫一和月球之后，木卫二是距离木星第二近的卫星，木卫二的构成和地球等类地行星很相似，是由硅酸盐类岩石来组成的，而且通过哈勃望远镜观测，木卫二表面拥有一个稀薄的含氧大气层，这是不是意味着木卫二表面拥有生命呢？

木卫二欧罗巴

答案是否定的，木卫二表面根据目前来观察是不可能拥有生命的，因为木星距离太阳十分遥远，太阳辐射较弱，所以在木卫二的表面覆盖着厚度达100公里以上的冰层，所以木卫二表面看起来就像一个冰封的北冰洋海面。通过观察，我们发现木卫二表面的冰层有着复杂的纹路和裂隙，表面木卫二表面的冰层不是完整的一块，而且冰层处在运动之中。

木卫二冰封的表面

所以，木卫二表面的冰层也就类似于北冰洋海面的冰层，也就是浮冰，在木卫二100公里厚的冰层下方，可能存在着液态海洋，和地球内部一样，木卫二内部可能相对温度较高，从而融化冰层，形成海洋，巨大的内部能量，推动着表层的冰层不断运动，形成表面不同的图案。科学家推测在木卫二的冰下海洋里，可能存在能够诞生生命的化学物质，或者可能就存在有生命体。

木卫二内部结构

不过，目前人类是无法来验证木卫二冰层下海洋的实际情况，因为海洋距离冰层表面大约100公里深处，且不说目前人类无法到达木卫二，就算我们能够到达，或者说我们派无人航天器到达木卫二，那么我们也不能进入地下海洋，因为目前人类的钻探技术十分有限，到现在人类钻探的最深深度也只有10公里多，大约只有木卫二冰层厚度的十分之一。

人类为什么不怕微生物污染火星，而怕污染木卫二？

木卫二，“旅行者“号和”伽利略“号分别在1980年和1995年探测过这颗卫星。旅行者号曾经在1979年发现其表面布满了一些环形山，隐约见到数万条沟壑状的条纹存在。1995年，伽利略号在对其进行更加细致的抵近探测后，科学家认为，木卫二厚厚的冰层上面的这些裂隙与地球的南北极冰盖运动颇为类似。另外就是木卫二上面分布众多的”十字纹“，还形成了类似火山活动后的物质扩散场景，最近的有关它们的起源理论是：它们由一连串火山喷出物或喷泉产生。

1、木卫二下面应该会有类似于液态海洋存在，只有这种海洋上面大面积冰川才可能形成横贯数百公里的裂隙条纹。事实上，经过伽利略号探测后，科学家们普遍认为木卫二地表下面存在液态海洋的可能性是不低的

2、木卫二有稳定的热源，能够持续提供木卫二地表的地址活动，例如支持木卫二表面冰层融化、水面升高后对原有的地质地貌进行改变（证据在于伽利略号发现木卫二的表面古老环形山非常少，且新的地表形态不断形成），同时支持火山和喷泉的存在（上面讲到的十字纹）

原因在于，木卫二由于距离木星太近，其内部核心受到木星引力影响之下不断摩擦而产生热能，别小看这种潮汐摩擦力，积累到一定程度也能加热海水噢！

从1995到2003年期间环绕木星进行科学考查的伽利略号飞船所采集到的磁场数据表明，木卫二在木星磁场的影响下自身能够产生一个感应磁场，这一发现暗示着，其表层内部很可能存在与咸水海洋相似的传导层，木卫二可能还有一个金属性的铁核。

木卫二是一个温和的世界，其表面被冰层覆盖底层是一片海洋，那么它的冰下海洋真的能孕育生命吗？

那木卫二有生命吗？随着探索的不断深入，2014年1月，科学家利用哈勃观测木卫二，发现了真实存在的巨型喷泉，这很像鲸鱼喷出的痕迹，所以有好事者说：木卫二发现鲸鱼。不过这显然是不对的，因为这个水汽喷发距离有200千米……

木卫二的表面都是冰，为什么却有科学家说木卫二最有可能有生命存在？

木卫二上可能存在类似于地球海洋的环境，地球海洋孕育了生命，与地球有类似环境的木卫二，就也有可能孕育生命。

木卫二的大小比月球略小一点，直径是3100公里左右，最难得的是木卫二还拥有一个含氧的稀薄大气层，科学家们认为是因为太阳光中的带电粒子轰击木卫二上的冰层而形成水蒸气并且最后变成了稀薄大气层。

木卫二其实是一个大冰疙瘩，木卫二的地表就是厚度达到100公里的巨型冰层，并且探测器显示木卫二的核心是一个小型金属内核，所以说木卫二的冰层之下很有可能是存在液态水的。

人类目前寻找外星生物，还是按照人类所了解的生命形式——地球生命来的。地球生命起源离不开的几个要素包括：水、热（热泉系统）、小分子气体物质。水溶解了少许气体分子，小分子物质在海底热泉系统不断释放的热量催动下，不断地碰撞融合（也就是反应），形成了简单有机物，简单有机物再经过类似的过程，形成复杂有机物，最终形成了地球生命。

木卫二的液态水海洋中存在着与地球初期相似的环境。木卫二目前已被探明含有大量的水，因为温度低，外表是厚厚的冰层，但是内部却有大量的液态水。从卫星发回的图像来看，木卫二表面存在着一些裂缝，在不断地向外喷射着液态水。水之所以没有被全部蒸发，大概是因为冰层下有热源不断地释放热量，类似于地球海底热泉。

那些可能与地球生命起源的小分子物质，在木卫二上也存在。木卫二冰下海洋与地球原始海洋相似程度，表明木卫二也有可能孕育生命。至于到底有没有生命，还得等待钻头冰层深入研究后才能知晓。

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