崇祯九年。

大明时任户部尚书侯恂因被阁臣薛国观、温体仁等构陷削职。下狱之时，扫视堂下诸仆说：“你们的衣食都取之于我，如今谁肯跟我去服侍我呢？”

诸仆犹在面面相觑之时，早有一老仆越众而出，大哭拜于堂下，表示愿往。

谁知侯尚书扫了他一眼，却开始大摇其头起来。

此仆姓郭名尚，以郭老仆之名行于世，他从十八岁时跟着侯执蒲，后来开始服侍公子侯恂。

万历四十三年（1615年），侯恂中举，翌年进士及第，身边都跟着郭老仆。天启年间，侯恂父子三人因得罪魏忠贤罢官归里，闲居数年。崇祯即位后诛除阉党，重新起用侯恂。侯恂一生宦海沉浮，足迹行遍大半个中国，西抵秦凉（山西道御史），南达贵州（贵州巡按，平息水西土司安邦彦之乱），北至居庸关（以兵部侍郎巡边黄花镇），最后督治昌平。十几载寒暑之中，身边跟着的都是郭老仆。

可见这位老仆人实在很得侯家信任，那么是因为他办事得力么？

答案是并不。

恰恰相反，用现在的话来说，这位老郭头简直奇葩之极。让我们看看他的一些奇葩事。

1、好色如命

侯家在南圃这个地方有一处别业。别业即别墅。南圃具体在哪里今天已经不详，应该就在归德府的南边，可能只有侯家自己人这么称呼。侯家两代高官，当然是建得起别墅的。

我们都知道别墅是不大可能经常去住的，侯家在去归德府治十里之遥的地方有个南园，这才是他们常住的宅子。既然不常有人，南圃那边自然需要有人随时打理、看守。侯家对郭老仆还是信任的，就把他派去办这个差事。

老仆一离开侯家就立刻开始放飞自我，把自己那些不良嗜好发挥得出神入化。过了很久，侯恂他们到别墅去住，喊了很久也没人开门，最后进去一看，只见院中花木枯死，杂草长满了台阶，屋里灰尘也积了厚厚一层，墙角蛛网暗结……显然老仆既不曾打理过院子，也不曾收拾过屋子，而且有可能都好久没回来住过了。

不用说，侯恂看到这一切非常生气，但生气也没用，眼前最要紧的是赶快找到老郭。

过了两天，派出去的人回来报告说在鹿邑才找着老郭，但场景极其荒唐。侯恂听说也大觉惊异，跑去一看，可不荒唐咋地！

只见鹿邑的城门楼上，郭尚一身文士长袍，潇洒地束着发，颔下一缕长须飘然，完全是一副士大夫的打扮。在他面前的案上，摆放着从别墅里携来的琵琶，指尖偶一拂过，声如玉珠落盘。再看他左手臂弯中，竟然搂着一个美艳的妇人，两人正自喜笑盈盈郎情妾意，时不时对个嘴儿，亲完那妇人便端起酒杯递到郭尚唇边让他饮酒。

这时的郭尚风采照人，即使真正的士大夫侯恂看了，也找不出一丝瑕疵。若无人点破，绝无一人敢相信他不过是侯家一仆人！

侯恂瞬间明白了身边下人的心情，面对这样的郭老仆，也难怪他不敢径直去叫人，毕竟他也不敢随便去跟别的士子说话。

这件事的结局是侯恂可能并没当场发作，而是给足了郭老仆面子，等喝完酒才把他叫回家。至于回家之后侯恂当然生了很大的气，严令郭老仆不准再在近旁伺候，守别墅的工作自然也不让他再干了。

这件事可能发生在侯家父子罢官居家期间。

2、酗酒误事

好色之外，老仆尤其好酒。

崇祯初年侯恂起复后，赴京师上任。此时自然要挑选一些精干的仆人跟着去，而留下一部分昏聩老朽之人留守老宅，不用说，郭老仆自然是在留守之列。可他不干，三番五次固请，实在让侯恂烦不胜烦，带他去了京师。

这次他应该一改前愆了吧？

并没有。

到京城之后，郭老仆百事不理，比主人都更像大爷。他每天清早到城隍寺买酒，酣饮沉醉，日日忘归。偶尔一天早上，侯恂会交待他去办某事，可郭老仆天天喝酒，结果就是每次都把交待的事忘得干干净净。把侯恂气得不要不要的，他虽涵养极佳，也忍不住怒骂一顿，然而郭老仆浑然不以为意，只把他责骂的话当成催眠曲，这边侯恂骂得热闹，那边老郭已经鼻息如雷。

久而久之，侯恂再也不安排他去办任何事了。但从另一方面来说，侯恂仍然没断了老仆的经济来源，也确是度量极阔。这正好证明他是极富人情味之人。

3、满口谎话

郭老仆有四个儿子，子嗣真是好生兴旺，孩儿妈就是他骗来的。

郭氏妇是燕人（河北一带），姓姚氏。她嫁了好几回人，丈夫都死了，这样她就有了很多财产。姚氏说：“看来我应该嫁给当官的。”老仆听说后心生一计，他告诉姚氏自己正是官员，就这样轻而易举就解决了终身大事。

姚氏明白受骗之后常常大哭继以大骂，揪他耳朵、挠他面门，老仆脸上常带指痕，日子倒也终于过了下去。

由上可知郭老仆人品有多恶劣，而侯恂在历史上则风评极佳，以清廉见称，按说这样眼里不容沙子的人会非常讨厌被人欺骗了。于是有人问了，侯恂为什么不狠狠心把老仆赶出府去？

其实在古代大家族里，除非是犯了类似谋财害命的根本性错误，或者说主家树倒猢狲散，一般是极少发配男仆出府的。侯家养着这个老仆，成事不足而败事有余，可说是白白养活他，虽然侯恂往往都原谅了他，但要说真正托以大事，那是怕年也要过错的。

但随着侯恂生命中最大劫难的到来，郭老仆终于像囊中之锥一般脱颖而出。

崇祯九年。

人无千日好，花无百日红，这年侯家迎来了大难。薛、温二阁臣授意宋之普等弹劾侯恂靡饷误国，崇祯大怒，削其职，不久，系入狱。

临行之时，遂有问诸仆“谁当从乎”之句。

答案既意外，又不意外。

当他看到郭老仆越众而出时，心里最先浮现的，竟是一丝辛酸和欣慰。

侯恂的思绪不由飘回了几十年前：那一年他偶经西岳华山，遂动了随喜之念。华山自古就有“一条路”的说法，上山的道路何等凶险？然而侯恂确非寻常贪财惜命的官吏可比，他当先而行，一路披荆斩棘、攀崖悬洞，终究登上了绝顶。当时还是郭小仆的郭老仆一路坚定跟随着他，手挽铁索、身背行囊，也登上了峰巅。疲惫而从容。

两人在峰顶遇到一个老道士，自云已活了180岁，他对侯恂说：“你是个贵人，然平生虽然能建立很多功业，福用却少。你在成为三品大员后就会遇到大难，并且在你的一生会有五次大劫，若都能平安度过就能活到耄耋之年（耄，八九十岁；耋，七十岁）。你身边的这位老仆人会在最危难的时候帮助你、保护你，请你好好对待他。”

从那时起侯恂就知道，虽然两人世俗的身份有高下之别，但作为人的禀性却是一样高贵。

“怎么会是你呢？”侯恂望着郭老仆。

老仆大哭：“主人盛时如何待我，老仆心里清楚。今主人患难，自当尽心竭力，效犬马之劳。华山老道士之言，或许正应验在今日吧。”

疾风才知劲草，家倾方识忠仆。世界上总是有那么一些人，在众人都营营碌碌的时候半醉半醒，在众人都退避三舍之时却迎难而上，绽放出最耀眼的光，证明自己远比他人高贵的价值。

从郭老仆说出这句话开始，他再也没有饮过一滴酒，也再没有误过一次事；

他也再没有在家里过过一次夜，尽管家中有美妻，有四子。

薛国观和温体仁先后秉政，对待政敌异常严苛，叫锦衣卫、东西厂这些番子严密注意和侯恂往来之人，欲抓住把柄治其重罪。侯家一向交好之人，包括亲朋故旧，全都避讳而去，只有郭老仆为了不引起番子的注意，常常穿得破破烂烂的，披星戴月以事侯恂。他还偷偷在老婆姚氏那里拿了很多钱出来，买了酒食去巴结那些番子，老仆本身就是好酒之人，对这些场面简直无师自通，番子们都给他维持得睁一只眼闭一只眼，大开方便之门。

就这样七年过去了，侯恂始终没有被杀，及至崇祯十五年被赦出狱，以兵部侍郎总督七镇军务，视师河南，欲解开封之围。

临行前，侯恂想把郭老仆带到军伍之中，就先提拔他当了军官，戴将军冠，穿将军服，让他回去见姚氏。姚氏大喜，至此几十年夫妻，终得一偿夙愿。

然而那七年戒酒、谨身、慎行的生活，于老仆实不啻人间最痛苦的煎熬，他是酒色财气的俗人，只不过时势使然做了英雄的事迹，一旦大事已了，便又肆其所好了。

他知道自己做不了军官，把将军服又还了回去，拜谢侯恂说：

我一生嗜酒，现在七年不饮酒，此后要日夜痛饮补偿自己。军官是做不了啦！

不久，饮酒加以积病，饮酒以致疾病，郭老仆重病而死，年五十七岁。

明末清初的商丘城北金家桥，有一座孤坟，碑上有一篇墓志铭，出自一位至今仍十分有名的文学家之手。文中所述正是义仆郭尚，郭老仆在当时便已名播两河（河南、河北），到了今日文以人名、人以文显，更算得上是流芳百世了。

而这位文学家名叫侯方域，表字朝宗，是归德府（即今河南商丘）人，为侯恂次子，户部尚书古称司徒公；侯恂之父名侯执蒲，为万历朝太常卿，即文中“太常公”。

那篇墓志铭，就是有名的《郭老仆墓志铭》。

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