今天的佛教因果故事是讲述古时候在浙江鄞县有一名书生余生的生平，话说余生出生时，满屋异香，霞光照天。当晚他的外祖父，梦见自己进了文昌宫，见文昌帝君 亲自送一位身材魁伟的男子走出殿阁，前有旌旗仪仗开路，后有节幢长队护拥，真是威仪万方，十分气派！旁边一位绿衣吏，拿着一本簿子，瞟了一眼老先生，说：“这是一位星君下凡，就是你的外孙。”把手中的黄色簿子给老先生看，翻到第一页，上面大字写着姓名，下面开列了官品等位，小字注写了一页多。九岁入学馆，十七岁中解元，接着登进士，廷试第一中状元。历任清贵之职，作官遍及京城和外省，最后升任宰相，赐爵上公，文治武功，勋业彪炳。还没有看完，被家人叫醒，原来是女婿家派人来报，生了个儿子。天亮以后，去婿家探视，各自叙说遇到的奇异现象，都感惊喜，肯定这孩子将来会成国家之栋梁！”

余生从小就相貌不凡，稍长便聪颖绝伦，读书一目十行，七岁能写文章，九岁入县庠（学馆），一时被称为神童。恰在此时，他舅父以进士身份被外放，去广东作县令，就把他带去了。在广东住了几年，当时他已十七岁，博学丰才，见过他的人，都赞不绝口。他舅父的两个儿子，与他同学，比他就差远了。

恰好当年逢秋试，舅父因为两个儿子学业未成，准备让他们等下一次科考，想让余生和两个儿子到时一同回老家。正犹豫之时还未最后决定。一天夜里，舅父梦见关帝召去，指示说：“余生不归，浙江省今年就没有解元了。你让他快点回老家。”醒来后，就赶忙为外甥准备好行装，催他快些回去，并多给他路费。余生很以自己风雅而自得，非常喜欢眠花宿柳，一路挥金如土，刚过大庾岭，就花光了钱。路过江西一县，县令正是舅父之同年学友，一向很器重余生。余生就前去拜见，县令对他特别优宠，并把他推荐给一学馆任教。馆主人品狡猾。县里有一富家妇人，怀孕未产，丈夫已故。族中人想夺她的财产，诬陷她因奸受孕，告到官府。学馆馆主就是提出这一谋略的人。由于县令明辨是非，族人就要败诉了。馆主见余生是县令的座上客，就用巨款贿赂他，求他想办法挽救败局。余生正缺钱用，就巧言对县令说：“这女人秽声四着，全县都知道，而明公初次审讯，极力保全其名节，大家都以为您得了妇人的钱，有意袒护她。我有愧得到你的厚爱，也知您素来廉正，不忍看到您被下面吏役所蒙蔽，而蒙受不洁之名，所以把了解到的情况告诉您！”县令被他言辞所感，立即召集双方，把前所断决之案，全部推翻，判决将妇人休回娘家，并命族人为之另立继承人。族人遂把家财全部瓜分，并另送余生一千金。余生动身起程时，寡妇回去后，自缢而死。

余生一路来到衢州，州知府也是余生舅父的同年学友，很器重余生，也为他在外谋一教师之席。该郡有一富家之妇，新近守寡。有遗腹子，族人诬蔑是她抱养外姓之儿，控告到县上，尚未判决，族人又说她乱了宗脉，提出控告。郡守不大听信族人的指控。余生又收受了族人的贿赂，而巧言粉饰，面呈郡守，郡守也被他迷惑，判决废除妇人儿子的继承权，以族人之子为继承人。余生两次得逞，获大笔赂金，颇觉得意。考试完毕，竟榜上无名。回到家里，更加肆无忌惮，专门从事颠倒黑白，混淆是非的刀笔生涯，构思既巧妙，文章又雄辩，海市蜃楼，随意起灭，遭他祸害的人很多。而每次科试，次次败北。到了四十岁，还只是一领青衫的秀才。后来舅父下任回家，听说余生恶行，非常生气，把他关在家里，不准外出。

一夜，舅父梦游城隍庙，见二位差吏坐在廊下。一吏说：“那姓余的，二十年来，屡次科考屡次除名，是为什么？”另一人笑着说：“今科考试，又因某事被除名了！幸亏他舅父代他办了那件事，还能活命。”舅感到很惊讶，上前打了一躬，问其中原委。那差吏就把一本簿子递过来，他翻开一看，第一页上就是余生的姓名，所列官品也和老太爷以前所见相同，只是下面开列了恶行条款，累累难数，几乎把前列福禄，抵销殆尽。还剩一项好事，又见注明，已被清明日所作之恶事削去，大概是他清明节扫墓时所为。余生的寿命，也像差吏所说。舅父醒来，急忙把余生叫到床前，把他所作恶事，一件件数落出来，并把梦中所见告诉他。余生涕泣服罪，从此稍有收敛。二十多年后，仍以秀才命终。蒋一亭君在宁波设馆教书时，曾亲眼见过这个人，此人额角广阔丰满，方面长髯，不像是一辈子老死于一领青衫的秀才。

坐花主人说：“世间上常常有自以为非常了不起的人，把求取富贵显达看得象拾一颗芥子那么容易。然而却终身不得志者，我经常慨叹上天造一个人才是这样的难，若让他遭受挫折而困顿一生，又是多么的残酷！就拿余生来讲，天资非常聪慧，长大后又善于学习，如果他能自爱自重，谨慎言行，那梦中神明所说的事，怎么会不兑 现呢？名册上的官禄之位，也一定会实现。但是他却肆意搬弄是非，笔下生花，颠倒黑白，饱其私囊，坏人名节。最终被削除禄籍，直到死仍是一个秀才。然后我们才知道上天从不忌妒贤才，实在是人们不善于运用他们的才华所致啊！值得警惕啊！”