海内咸传、风雅满门的午梦堂叶氏，是与三国曹氏、北宋苏氏并称的三大文学家庭。与曹、苏两家的区别是，叶氏不仅父子相继、兄弟并起，尤为难得的是，母女相继、姐妹联华，家中的女性也取得了杰出的文学成就，三女叶小鸾是公认的历代十大才女之一，次女叶小纨是第一个有作品传世的女戏剧家，长女叶纨纨和五女叶小繁也都是出名的才女。这些成就的取得，其功当首推她们的母亲，午梦堂的女主人，梅花诗人沈宜修。

一

沈宜修（1590-1635），字宛君，生于松陵沈氏。

松陵沈氏是与分湖叶氏齐名的文苑世家，元末由浙江乌程迁居松陵。在沈氏家族史上，令沈氏声名卓着的要数沈宜修的从伯父沈璟。

沈璟（1533-1610），沈氏第八代。明代戏曲理论家、剧作家，字伯英，号宁庵、词隐。万历二年（1574）中进士，历任吏部员外郎、光禄寺丞、行人司司正等官。罢官后致力于戏曲声律的研究，并编写传奇剧本，反对雕琢辞藻，提倡文字朴素，但过于讲求声律。其戏曲理论有《南九宫十三调曲谱》等，传奇作品有《义侠记》等十七种，合称《属玉堂传奇》。当时江南的一些戏曲作家如冯梦龙、吕天成（着《曲品》）、王骥德（着《曲律》）等在音律上拥护他的主张，形成明代戏曲的“吴江派”（沈璟为吴江派领袖），与同时期汤显祖为首的“临川派”并立，相互探讨，极明代戏曲创作一时之盛。

在“吴江派”作家中，除沈璟外，沈氏家族成员尚有沈自晋、沈自征（沈宜修之弟，所作杂剧《渔阳三弄》，含《鞭歌妓》《簪花髻》《灞亭秋》，被时人评为明代以来“北曲第一”）等十数人，因而，也有人用“吴江派”指称沈氏家族的。

沈宜修的父亲沈珫，字季玉，号懋所，沈氏第八代，明万历二十三年（1595）进士，累官至按察司副使。为官清正廉洁，施政以宽，以“不事刑罚”闻名一时，亡后入县贤祠。

沈氏文学世家在明代有“吴兴骚雅、领袖江南”的赞誉，这也是一个开明的家族，家族中的女性也多通文墨，有诗文等作品流传的女性，见诸族谱或其他书籍的有十几人。

沈宜修虽然在八岁那年，母亲顾氏夫人就已亡故，没有能够像家族中的其他女性一样得到较好的文化教育，幼无师承，但她勤奋好学，主动向家中的女性长辈问字求学，自己勤加钻研，常能问一知十，由是遍通书史，打下了学问的基础。

二

沈宜修与叶绍袁结婚时，真如一对金童玉女。

有了儿女之后，在操持家务之外，又多了一份养育、教导儿女的责任。有时婆婆无端发火，沈宜修也忍气吞声，听凭婆婆指责，委曲求全。倘若儿女惹婆婆生气，沈宜修则在婆婆面前长跪不起，代为受过，连婆婆看了也觉得十分过意不去。

沈宜修很重视儿女们的文化教育，儿女们四五岁时就开始启蒙，沈宜修亲自教导他们学习《楚辞》《长恨歌》《琵琶行》等名作。儿女们也很聪明，教上几遍之后，就能背诵，朗朗之声悦耳，看到儿女们这样聪慧，沈宜修非常欣慰，心情也开朗许多。

在教导子女时，沈宜修很注重循序渐进，对子女的每一个进步加以鼓励。即使有不足，也从不严辞训斥。在教读诗书时，根据子女们的读书状况和接受能力，用不同的教材来教育，大的孩子读一种，小的孩子又读一种，这样的教导花费不少心血，沈宜修常把子女们称为“闺中友”。尤其是几个女儿，在教读诗书的过程中教导她们成才，而女儿们在学有心得时，如小鸟莺声汇报她们学习的成绩，用清词丽句作着清新的诗歌，这是沈宜修于清贫中得到的莫大慰藉。

几个女儿稍稍长大一点，在教读诗书之余，沈宜修也教她们学习一点绣花之类的手工活，在《夏初教女学绣有感》一诗中，沈宜修回忆起小时候学习绣花的情景仿佛是昨天的事，“流光几度新，晓梦还如旧。”不知不觉女儿们都渐渐长大，也要学着来做绣花一类的针线活了，时光飞逝，韶华不再，可少年的梦想依旧，像女儿们这样的年纪，也正是善于幻想、编织梦想的时光。

沈宜修喜欢莳花弄草，在庭院里种了许多名目不同的花卉，一年四季，花开不谢，家中都能欣赏到花的姿容。沈宜修亲自侍弄时，还教女儿和婢女一起学习干，她耐心地教，一遍又一遍地讲解有关的知识以及注意的事项。有一次几个婢女和女儿们一起玩耍时，正值青春的女孩子活泼可爱的样子，激起沈宜修的诗兴，为家中的婢女们各写了一首诗，如：“翠袖拖出粉云屏”“蔚蓝身子趁身柔”“半含娇语恰如莺”“觑人偷自溜双眸”等，描绘了婢女的美丽、心灵手巧和端正品行，把她们赞扬了一番。

有时候，仆人们做错了事，沈宜修也不轻易批评，总是先问清情由，然后具体指出他们的错误所在，并提出改正的方向，这让仆人们心服口服，既能大胆地去做，又能全心全意地做。对有困难的仆人，总设法帮助他们。沈宜修还教导子女们要像她一样对待仆人，懂得要用宽恕的心去对待别人（包括仆人）。

叶绍袁早年忙于科举应试，中年在外做官，直到1631年辞官后才同家人一起过着自由自在的田园生活，那已接近于家庭接连不断的变故和明清的易代，所以，他才会感慨1631年是一生中最快乐的一年。因而，家庭生活的操持，儿女的教育培养，全都依赖夫人沈宜修，可以这么说，是有了沈宜修的母仪风范，才有了午梦堂的满门风雅。

三

午梦堂中，繁花罗植，最多的要数梅花，梅花是午梦堂中人最喜欢的花了，人人都有数量不少的梅花诗，沈宜修最喜欢的也是梅花。

梅花在历代诗人心目中有着崇高的地位，人们把梅花与松、竹放在一起，合称“岁寒三友”，又称梅、兰、竹、菊为“花中四君子”，提到梅花，人们总赋予它高洁的品性。历代以来，吟咏梅花的诗人、诗作不少，留下了许多脍炙人口的佳作。沈宜修从梅花的身上看到不畏严寒、不惧挫折、不喜奢华、始终保持乐观向上的精神品格。在沈宜修看来，梅花的遭际与品格正同她自身的经历有着太多的相似之处，梅花就是自己，自己即是梅花，这就使沈宜修觉得和梅花之间有着情感的相连，对梅花倾注了深深的感情。

在沈宜修的诗歌创作中，单单为梅花就创作了一百首七言绝句，结成《梅花诗一百首》，还不包括其他的律诗、词等，这无论在量上还是在质上，都是历代诗人罕见的成就。

百首梅花诗借物抒情，兴起明志，通过吟咏梅花，写其“高情不与众芳同”的品质，“衔霜初发奈寒何”的气骨，“试将幽意问寒松”的多情多义。她相信自己的感情被梅花所理解，憔悴对花花笑我，不关春色着谁“怜”，表达诗人内心复杂的情感，生活的贫苦忧愁，对亲人的思念等等，通过一首首咏梅花的诗句娓娓道来，尤让人感佩。

吹落天风玉袖轻，夜深龙管作边声。芙蓉苑北愁多少，凄断金闺万里情。

白羽纷纷寒彻骨，朝来已上汉宫妆。冰心不似梅花意，独向青山别恨长。

这两首都是怀人的诗，但两首诗在叙述角度及情感的表达上有所区别。抒写闺中人对远方亲人的思念，渴盼着能早日结束这分离的岁月，能在一起生活，过着幸福快乐的生活，这样的情感已不单单是怀人，而是借以自况，抒写自己独立操持家务，支撑一大家子生活，鼓励自己不因丈夫远游而放松努力，要像梅花一样乐观面对生活。

梅花是一种精神的象征，它从不与别的花争春，百花灿烂时，梅花默默地舒展着碧绿的叶子，而当冬天来临，万木枯竭萧条之时，梅花却凌寒而开，把春天的信息、生命的信息传播开去，让人们看到生命的希望。如《虞美人·瓶中蜡梅》“胆瓶折取贮仙葩。试看渐将春色、逗些些”之句。

诗人的唱酬，每遇到兴高采烈，或是愁肠郁结时，往往就要吟诗，但独自的吟诗远不及许多文人在一起的聚会。文人相聚而相重，则能触及创作中一些本质的东西，也能触动灵感，使才思喷涌，创作出更多更好的诗作。这一类的作品如：“索向琼瑶独唱酬，微吹花外鸟声柔。惊看月上供诗句，林下吟人应未休。”把一个诗人在见到花时的内心活动刻画得细致入微。

百首梅花诗的写作，在中年时期，虽然以梅花来自况贫病，但总的基调是乐观的，在遭遇女儿早夭的家庭巨变后，再见到梅花，生出的则是思念、悼念的凄清，如《见早梅忆女》“：寒梅昨夜一枝开，管领春风陇上来。惆怅玉颜何处去，露凝疏影独徘徊。”

四

沈宜修的着述有《鹂吹集》（上下两卷），上卷收录五、七言绝句、律诗293首，六言绝句226首，下卷收录诗202首，骚1首，赋3篇，序文1篇，传2篇及梅花诗100首，可谓洋洋大观。广泛搜罗名媛诗文辑成《伊人思》一卷。

沈宜修的这些作品，大多写于“桂乏珠艰之隙，儿晨女夕之余，酒帐药当之边，送别望归之际”（叶绍袁语），都是利用挤出的空余时间完成的。加上婆婆的反对，还一度放弃过，因而这些作品实属来之不易。

作为诗人，沈宜修挤出空闲创作了不少佳作，同时，沈宜修还是一个难得的有眼光的编辑家，在创作之余，广泛搜罗名媛诗文，合成一集传世，取名《伊人思》，书名取自《诗经》中“所谓伊人，在水一方”之意，所谓“相彼鸟矣，求诸友声”，自然有惺惺相惜之意。

在选辑《伊人思》时，沈宜修坚持两条原则。一、入选者多为近现代人；二、入选者的作品尚未出版或被其他选本所选，也就是说编选的是作品尚未广为流传的才女诗文，只要搜集得到，不论作品优劣一概辑入。书中共辑入44位女诗人的诗、词、赋、序数百篇（首）及沈宜修记录的唐、宋间女诗人的轶事十多则。由于选辑的诗人作品流传面不广，因而入选作品有多有少，多的几十首，少的仅一首而已。

限于当时的历史条件及沈宜修所处的地理位置，书中辑录的女诗人大抵局限于江南一带，范围比较狭小，所能保存、流传的也只能是这些女诗人的一小部分作品，远没有达到沈宜修编选时通揽古今、遍国无遗的设想。当然，这同沈宜修的过早去世也有一定关系，倘假以时日，这部书辑录的范围必定要宽泛许多，也能更多了解当时才女文学创作的状况。

在辑录时，沈宜修也存有这些诗人诗作日后能广为流传名动一时之想，因而对作者、作品都做了介绍与评点，使读者能尽可能多地了解作者。作者介绍中，包括籍贯、出身与生卒、婚嫁的情况，从这些作者的生平和作品中，不难看到古时才女们伤春感怀、殊少有人理解的痛苦忧愁，以至于不少人年轻夭亡。在作品简介中，有一些作品引起沈宜修的共鸣而写下随感，如张引元《寄妹》一诗，沈宜修在旁注：“绝类余家诸女情景。”

在江南名媛才女中，不少与沈宜修有亲戚之谊（沈宜修连着叶、沈两大家族），集中选录的名媛中，沈宜修的亲戚占了不少分量，吴江人也不少。像沈宜修的表妹张倩倩，其诗作没有保存，大量散佚，沈宜修根据女儿小鸾的背诵及自己的记忆，将记得的诗、词辑录在书中。还有儿女亲家的吴江（平望）周氏，出了一个才女叫周挹芬（名慧贞），叶绍袁中进士前曾在周家坐馆教读，故沈宜修早就听说其才名，后周挹芬嫁到嘉兴，两人未能谋面，其诗作沈宜修也未曾见到。直到儿子（四子世侗）与周家通婚，沈宜修才认识周挹芬，读到其作品，但周挹芬也早逝，沈宜修联想到两个夭折的女儿，益发泪如雨下，悲伤不已。沈宜修还为其诗集写序（是为沈宜修唯一的一篇序文），在《伊人思》中，沈宜修录其诗作三首，如：“拂镜试新妆，无言暗自伤。但看花上露，愁断几回肠。”

沈宜修辑的遗事轶闻，也可当作小说来读，颇有意味。《伊人思》虽不能包罗万象，但对保存和再现明末江南才女诗人诗作的风貌，可谓功不可没。《姑苏晚报》2020年09月28日 B07版 何笛

编辑：李俊锋

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