《孙子兵法》有云：“用兵之道，倍则战之，敌则能分之，少则能逃之，不若则能避之”。意思就是说：在敌弱我强的情况下，应该集中兵力消灭敌人；在敌我兵力相近的情况下，应设法分散敌人的兵力而消灭敌人；在敌强我弱的情况下，则应该避免与敌人交战。像“巨鹿之战” 、“淝水之战”等以少胜多的着名战例确实存在，但却少之又少。可以说，战争法则自古都是“以多胜少”和“以强凌弱”，很少有例外！

薛举是河东汾阴（今山西万荣县）人，家族是历史上着名的河东薛氏。河东薛氏是蜀汉灭亡后从蜀地内迁至河东的豪强家族，通过后期发展，逐渐成为人才辈出的一流士族。唐朝名将薛万钧和薛万辙兄弟以及后来的唐朝名将薛仁贵、明朝阳武侯薛禄均出自河东薛氏。因为父亲薛汪在金城县（今兰州）担任校尉（隋朝时低级军官）的缘故，薛举全家迁徙至金城县。隋大业十三年（617年）四月，因为自然灾害粮食歉收，使得饥民遍地，盗贼四起。薛举乘机率众起兵反隋，控制了金城郡（下辖金城县、狄道县，郡治在金城县），并打开官仓赈济灾荒，赢得了当地百姓的支持。随后，薛举自称西秦霸王，建立西秦政权，封长子薛仁果（另有一说叫薛仁杲）为齐公，少子薛仁越为晋公，并开始开疆扩土。到了大业十三年（617年）十二月，薛举在收编隋末民变起义军领袖唐弼的部队后，实力大增，号称拥兵二十万，此时薛举已占据陇右（六盘山以西的甘肃地区）广大地区，成为雄霸一方的割据枭雄。

在薛举起兵反隋后，甘肃武威人李轨在武威也聚众起兵，并自称河西大凉王。到了大业十三年（617年）十二月，李轨派兵已攻占了张掖、敦煌、西平（即鄯州，今西宁市）、枹罕（即河州，今甘肃省临夏回族自治州）等郡，将河西地区几乎全部占领。与此同时，太原留守李渊在太原也起兵反隋，很快占领了长安，并迅速控制了关中局势。此时李渊所控制的疆域包括关中和河东（今山西）一带，实力相对较强。那么，为什么薛举不先全力攻打实力稍弱的河西李轨，却要招惹实力较强的关中李渊呢？

关中是以长安为主心的陕西中部地区，这里地形险要，易守难攻，对外辐射范围广，是历来兵家必争之地。并且，这里土壤肥沃，水资源丰富，适合农业种植，是当时重要的粮食棉花生产区，是历来割据枭雄成就霸业的必争之地。更重要的是，关中地区的中心长安是隋朝的开国之都，是当时除过东都洛阳以外的政治、文化、经济中心。而当时，河南、河北以及江淮地区的农民起义牵制了隋朝大部分兵力，使得隋军主力部队无暇西顾关中，导致关中空虚。因此，薛举有了攻占长安，控制关中的战略想法。但是，让薛举没有想到的是，李渊从太原起兵后仅用了五个月的时间便攻占了长安。而当时，薛举已攻占天水郡，正在派兵攻打扶风郡（治所在今陕西凤翔，距离长安很近），所以不可避免的会与李渊政权产生纷争。

李渊刚刚占领长安，立足关中未稳隋大业十三年（617年）六月，李渊从太原起兵反隋，仅仅用了五个月的时间，便攻占了长安，紧接着关中各郡闻风而降，李渊迅速控制了整个关中地区。而此时，薛举已攻占天水郡，其子薛仁果兵锋已到扶风郡（治所在今陕西凤翔，距离长安很近）。于是李渊派遣次子李世民率军讨伐薛仁果，并打败了薛仁果。自此，薛举割据政权与李渊割据政权开始发生正面军事战争。

若此时，薛举政权坚守自保，也许可以残喘一段时间，但李渊政权会利用这段时间来巩固关中和河东的统治，待时机成熟便会一鼓作气剿灭薛举。若此时，薛举阵营集中兵力全力攻打刚刚占领长安，立足未稳的李渊，才是唯一的出路。公元618年五月，李渊政权将领张长逊率军攻打薛举政权将领宗罗睺（薛举政权主要将领，被薛举册封为义兴王），薛举接到消息后，马上率己方全部兵力前往救援，李渊再次派遣次子李世民为元帅率军抵挡。两军对垒时，正好李世民生病，卧床不起，而李世民部将刘文静与殷开山自恃兵多而疏忽大意，被薛举乘机率军从背后袭击，唐军大败，李世民被迫率领残军返回长安。八月，薛举打算乘胜攻取长安，然而却出师未捷身先死，在即将出兵时突然生病，不久就去世了。

李轨实力其实并不弱李轨家族是凉州（此时指武威郡）本地的名门豪族，在西北地区根基深厚，并且家里十分的富有。本文作者查询了相关资料，认为李轨家族很有可能就是陇西李氏的姑臧系，再加上唐高祖李渊与李轨往来的书信中称其为从弟（堂弟），更加增强了这个观点的可能性。但出于对历史的尊重，只能说李轨家族很有可能就是陇西李氏的姑臧系，不能肯定！因为陇西李氏姑臧系自始祖李承（十六国西凉开国国君李暠的曾孙）开始，到了李承四世孙李君绚以后，陇西李氏姑臧系相关资料变少，李轨是否是陇西李氏姑臧系子孙无从查阅。而薛举则不一样，本来是河东汾阴（今山西万荣县）人，因为父亲薛汪在金城县（今兰州）担任校尉（隋朝时低级军官），所以全家迁徙至金城。若把薛举比作“强龙”，李轨则为“地头蛇”，正所谓“强龙压不过地头蛇”，在软实力这一块李轨已远远超过薛举。

隋大业十三年（617年）四月，薛举率军打败隋将皇甫绾，占据枹罕郡（即河州，今甘肃省临夏回族自治州），之后薛举又派兵攻取了西平郡(今青海西宁)和浇河郡(今青海尖札西北)，实力变得更加强大。大业十三年（617年）七月，薛举派遣部将常仲兴攻打李轨政权的疆域，结果被李轨部将李赟打败，全军覆没。之后，李轨乘胜派兵攻占了薛举占据的西平郡（即鄯州，今西宁市）和枹罕郡（即河州，今甘肃省临夏回族自治州），而薛举对此毫无办法。对此《新唐书》这样记载：

“会薛举遣兵来侵，轨遣将败之昌松……未几，拔张掖、炖煌、西平、枹罕，悉有河西。” 可见李轨实力并不弱,而弱也是相对的！

参考资料: 《新唐书》、《旧唐书》等历史资料

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