“妖法”在中国有着很深的渊源，自古有之。可是从古到今没看见哪个王朝的建立，哪位伟人的成功，哪场战役的胜利，是靠妖法取得的。既然是“妖法”，那绝对是自欺欺人的。稍了解点科学知识的人，就不会去相信什么“妖法”。

俗话说：林子大了什么鸟都有。在大清朝的晚期，这样的愚昧荒唐之举竟然接二连三登上了历史的舞台。

道光二十年（1840年），英帝国主义发动第一次鸦片战争。4000余名英国士兵分乘40余艘船舰，侵略中国广东海面，道光皇帝调集各省军队共17000余人开赴广东，与英军作战，第一次鸦片战争爆发。

此时湖南提督杨芳距广州最近，在3月初率先带领大批湖南兵勇进入广州。杨芳以善战闻名立有许多战功，所以当他一到前线广州，当地民众如盼来大救星一样，他所到之处处“欢呼不绝”，就连当地官员也认为杨芳的到来可稳拿胜算了，被解职仍在广州的林则徐也特地出面为这他助威。

杨芳早年在镇压湘黔苗民起义、川楚白莲教起义中，因“作战甚力”、“功勋卓着”受到清廷赏识重用。嘉庆皇帝先后赐给他“诚果巴图鲁”名号及三品顶戴。英法支持张格尔叛乱，企图把新疆从中国分裂出去。陕甘总督杨遇春、固原提督杨芳率兵4万，兵分三路向喀什噶尔进军平叛，大获全胜，赐封杨芳三等果勇侯，赐紫疆、双眼花翎，晋升为御前侍卫，又加封杨芳为太子太傅，后来因镇压凉山彝族人民起义而晋升为一等果勇侯，准许其在紫禁城内骑马，并把杨芳等40个功臣的像绘在紫光阁上，杨芳名列第二。道光帝还亲笔为紫光阁杨芳画像题词，“黔省之英，自幼知兵，战功久着，谋而后行”。

杨芳到达广州后，看到英舰横行无阻炮火猛烈，大炮总能击中我，但我却不能击中对方，认为其中必有邪术。“必有邪教善术者伏其内”。于是他想出了一条“妙计”，广贴告示，“传令甲保遍收所近妇女溺器”作为制胜密招。他将这些妇女使用过的马桶平放在一排排木筏上，命令一位副将在木筏上掌控，以马桶口面对敌舰冲去，以破英国人的邪术。此事在《粤东纪事》、《夷氛闻记》上都有记载：“惟知购买马桶御炮，纸扎草人，建道场，祷鬼神”。3月18日，英军进犯，结果，杨芳的这些招数自然完全无用，只能弄得自己一身屎尿，筏上副将仓皇而逃，英军长驱直入，逼近了广州城郊。杨芳急将部队撤回广州内城，匆忙与英军“休战”，签订了《广州停战协定》。在求和谈判中，杨芳奴颜婢膝对义律要求的各点全部答应。按期交付了他们索取的“赎城费”600万元，当地人民称“杨芳、余保纯为汉奸之首。”

杨芳在给皇上的奏折中，却文过饰非，反称自己如何用计巧妙，英勇退敌。道光帝在他的奏折上批道：“客兵不满三千，危城立保无虞，若非朕之参赞大臣果勇侯杨芳，其孰能之？可嘉之处，笔难尽述。”表示“朕心实深嘉悦，着交部从优议叙”，并希望他“出其不意，突用奇兵，争先制胜”。事实上，根据广东当地人士的揭发，杨芳是个“腐败分子”，当时有篇纪事中写道：“杨侯初来，实无经济，惟知购买马桶御炮，纸扎草人，建道场，祷鬼神，然尚添造炮位，军器木排等事。不意，于二月二十六日(3月18日)，逆夷攻城之后，和折一出，捏报胜仗，终日维(惟)购钟表洋货为事，夜则买俏童取乐，甚而姚巡捕等将女子剃发，装跟班送进。”当地人还说：自杨芳到广州之后，“未打胜仗，鬼子之毛，未拔一根”，而“至今兵临城下，开库求和，欺君辱国，贻害无穷，此杨芳之大罪也。”这就是清朝“名将”的写照。

对对杨芳拙劣的表演，时有人赋诗嘲讽说：“粪桶尚言施妙计，秽声传遍粤城中”。按说，道光之后的继任者应该看的明明白白。可是，这件事没过多久才四十多年，却又在清王朝的历史舞台上又演出了一次。

清朝末年，清政府接连战败，大片土地被洋人瓜分。但慈禧不反思自己的所作所为，反而变本加厉，顽固守旧到底。慈禧迷信，颐和园中有一最高建筑名“佛香阁”，就是专供慈禧拜佛祀神的。义和团提出“扶清灭洋”的口号，深得慈禧心意，慈禧决心利用义和团来铲除洋人。1900年5月20日，她召见大臣，道明想让义和团攻击北京的洋人使馆的想法。大臣一致反对，求慈禧不要攻击使馆。他们说，义和团是乌合之众，不可依恃，纵令真有邪术，古今中外也没有依赖邪术可以成事的。慈禧却是一意孤行坚决不听。当义和团杀了几个洋人之后，端王等奏义和团奋勇似宜加以赏赐，用示鼓励。慈禧太后尚未拿定注意便问李莲英。李莲英说：“欲事速成，自应该不吝惜重赏，所谓重赏之下，必有勇夫也。”太后于是决定赏十万金给义和团。半个月后洋鬼子还是没有杀尽，再次商议此事时李莲英首先倡议，“凡取得洋鬼子首级者，立赏百金。杀其有名首领的赏千金，这样则用不了几日就可以把洋鬼子杀尽了。”太后十分赞同李莲英的提议。

义和团起自山东曹州府，是一种秘密的迷信结社，专杀洋人和教民，使用的兵器只有刀枪，所以又名“大刀会”。他们用“升黄表，焚香烟，请来各等众神仙”的形式吸引群众。义和团迷信超通过自然力量可达到刀枪不入的效果，如《闭火分砂咒》：“弟子在红尘，闭住枪炮门，枪炮一齐响，沙子两边分”。因而义和团运动中大量充斥着形形色色的迷信思想，其后改名为“义和拳”。凡加入义和团的人都红巾扎头，内藏符咒，红兜肚、红腿带、红巾裹两手，手腕内俱有白纸符咒。另一支则一切皆以黄色，有的则是红披挂而戴黑巾名叫黑团。黑团是红黄两色的人都恭敬之，是最厉害的。教徒们的年龄10岁以上至45岁，均手抱大刀，系以红布。义和团中的女兵，12岁以上18岁以下，身穿红布衣履，手执红巾和一个小红灯笼，这些女兵统称为“红灯照”。据说念咒用法后使扇子一扇就能升空驾云，像一颗大红星，洋人的大炮遇见了红灯照的扇子就放不出炮来，而扇子一扇可以使轮船在海中自焚，城楼或洋房烧毁。

民间传言：义和团能避枪炮，火器不能伤身，以刀砍皮肉亦不破不流血。

看看义和团是怎样打洋鬼子的吧：当义和团攻打不下洋教堂，归因于教堂内有许多妇女赤身裸体或手拿秽物站在墙头，或骑在炮上，破坏了神拳的法术。为此，义和团为了抵挡洋人的大炮，请来一些妓女助阵。他们认为，让妓女脱掉裤子，屁股撅起对着洋人的大炮，就能让大炮打不出炮弹。这些妓女自然全成了炮灰。

鲁迅在《阿长与山海经》说到：“长毛占城时，我们也要被掳去。城外有兵来攻的时候，长毛就叫我们脱下裤子，一排一排地站在城墙上，外面的大炮就放不出来；再要放，就炸了！”

在八国联军刚一交锋初期，“拳匪信枪弹不伤之妄，遇有战事，竟冲头阵，联军御以洋枪，死者如风驱草。乃后队存区区之数，尚不畏死，倏忽间亦中弹而倒。”（《拳乱纪闻》）。经过激战之后，义和团的团民在遇见洋人拿枪，则立即往回跑。“洋人果出，仅三人。各执枪向团，团即反奔，途中自相语曰，天雨矣，可以回家种地矣，似此吃苦何益，次日即散去大半。”等到联军攻入京，慈禧太后才知道李莲英的重奖义和团杀洋鬼子的计策行不通，但还是没有治李莲英的罪。

慈禧后来谈及用义和团攻打洋人的事时为自己辩解说，“依我想起来，还算是有主意的，我本来是执定不同洋人破脸的，中间一段时间，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。虽是没拦阻他们，但始终总没有叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留着余地，我若是真正由他们尽意的闹，难道一个使馆有打不下来的道理?”《庚子西狩丛谈》。

历史的结局是：经过义和团这样一折腾，八国联军入侵北京，义和国才当然没能帮上她的忙。慈禧自己狼狈逃亡西安，清王朝灭亡得更快了。

从杨芳在鸦片战争中以“粪桶妙计”御敌，到慈禧相信“义和团”的刀枪不入，前后不过五十多年时间，想必鸦片战争带给中国的创伤还没有愈合，血痕还没有风干。可是，在如此愚昧的统治者的统治下，有啥样的家业不被葬送了呢？妖术可不是魔术，魔术演砸了大不了贻笑大方，留个笑柄，与国家命运个人性命毫无挂碍；妖术可就不行了，用在国家前途攸关的紧要关头，在战役事关生死的之极，那绝对是自寻死路最终的结局只有一个，那就是国破家亡。

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