中山国的前身是北方狄族鲜卑部落，为姬姓白狄，最早时在陕北绥德一带，逐渐转移到太行山区。

中山人的祖先，与周人的祖先都是姬姓，中山人并不是周人分封出来的，他们本身就是姬姓，因此地位不如姬姓正统周人。

当初周成王在岐阳（今陕西岐山县东北）举行诸侯盟会，天下一百多个诸侯从四面八方浩浩荡荡而来，盛况空前，其中就有鲜卑的国君。

不过那次鲜卑国君并没有惊艳表现，而是失光落彩地被安排去灶房生火温酒，当时与其一道生火的还有楚国国君熊绎。足见鲜卑的地位远不如周室宗亲，而是与被称为“南蛮”的楚国差不多，被视为“北狄”。

西周时期，鲜卑人一直在北太行山上活动，虽然也是周朝认可的势力之一，但是生活习性和地位都与戎狄无二致。

春秋初年，南太行山的赤狄下山灭亡卫国邢国等诸侯，鲜卑正是在此时走下北太行山，在华北平原建立自己的国度。

与赤狄不同，鲜卑人走下山之后，并不为祸当地百姓，而是建立城邑，保护百姓，俨然就是当地的统治者。

经过一百多年的发展，鲜卑人建立中山国，他们仿效中原诸国的礼制，骨子里他们是希望融入周人大家庭的，希望得到东周诸侯的尊重。

中山国位于晋国的东北部，由于地理位置的原因，春秋时期中山国最大的敌人就是晋国。两国激战数百年，中原大国晋国略占上风，中山国被压制在晋国以北。但是中山国也牢牢守住自己的底线，房子城以南，即“7井陉”以南地带。

三家分晋之后，与中山国接壤的晋国变成赵国，以前晋国都不能灭亡中山，现在赵国只有约晋国三分之一的实力，赵国只是比中山国略大，中山国的军事压力骤减，也得到一个稳定发展的机会。

三晋当中，魏国与中山国并不接壤，韩国也只是上党郡北部的山区与中山国有少许边界接壤，只有赵国，无论在太行山以东还是以西，都与中山国的领土连在一起

公元前414年，中山武公一改以往将都城建立在太行山脚下的惯例，率领他的子民在顾（今河北定州市）建立新都。顾城在中山国的正中央，现在晋国不存在了，中山国便远离太行山，在华北平原建都。

中山国逐渐强盛起来，不过中山人没有料到的是，由于他们占着太行山下那块风水宝地，与他们并不接壤的魏国也对这块土地垂涎三尺。

魏国为什么攻打中山国呢？这得从中山国的一个人说起。

中山国有个将才叫乐羊，此人文武全才，却娶了一个相貌不太好，但很有学识的女人做夫人。

乐羊夫人对乐羊道：“自古成伟业者，都不拘于儿女情长，夫君若要成大事，应该去大国求学。”

乐羊弃夫人和爱子到了魏国，他很幸运，因为魏国有一个伯乐翟璜，此君引荐了许多人才给魏文侯，包括李悝、吴起、西门豹、翟角，都是在他的引荐下出将为相的。

乐羊很快在魏国做了官，并且定居魏国，一呆就是七年。

七年当中，乐羊有了新欢美女，也见识魏国占领河西郡全境，将秦国压制在洛水以西，可惜主角不是他乐羊。

心气很高的乐羊，自是不甘为人后，他通过翟璜，向魏文侯表示愿意统领魏军，攻灭自己的祖国中山国，以求功名成就。

魏国要伐中山，首先得赵国同意，因为魏军要跨越赵国作战，不但行军要赵国配合，后期粮草辎重的运送更是需要赵国大力支持，必要的时候还要从赵国借粮买粮。

赵国方面非常紧张，从地缘上看，魏国攻打中山国，可以从太行山以西的太原郡进入中山，也可以从太行山以东的邯郸郡攻入，无论走哪条路径，都实实在在威胁到赵国的安危。

赵国的旧都在太原郡的晋阳，此时刚迁到东部新都中牟。也就是说，赵国新旧两个都，都将置于强大魏军之前，赵人自然恐慌。

赵国其实比魏国更清楚中山国的实力，赵氏认为魏氏不可能拿下中山国。

赵国普遍认为：魏国即使攻克部分中山城邑，也难以持久占有，不如让他们跨越赵地去攻中山，则我们大赵可渔翁得利。这叫做用兵者魏也，而得地者赵也。”

赵氏点头同意魏氏的军队通过赵国领土，魏国最大的顾忌就不存在了。魏文侯立即调兵遣将，乐羊为主将，翟角为副将，太子魏击为监军，三军经赵国邯郸郡兵发中山。另外吴起统领河西守军，作为偏师，从太原郡方向牵制中山国兵力。

魏军攻打中山国，遭到中山军的强力抵抗，如果不是魏军主将是中山通乐羊，又有战神级别的吴起在侧翼牵制，魏军中山的攻伐恐怕就无功而返了。

中山国的抵抗，甚至比秦国都来的激烈，魏军以惨痛的代价，征服着中山的一座座城邑。

三年后，乐羊的大军与吴起的偏师终于会师中山都城顾城之下，魏军迎来进入中山以来最艰苦的一次攻坚战。

在副将翟角的指挥下，魏军在顾城四周建造箭楼，其高度比城墙还高，站在其上可以看清顾城里中山军的分布情况。箭楼处飘扬书有“魏”字的旗帜辉映，对中山守军形成极大的震慑。

当晨曦的曙光照耀在顾城城头，战鼓声震天响起，魏军冒着雨点般矢石劲箭，从四方八面发动一波接一波的攻击，以沙石填平主城门外的一大截护城河。

中山城破，乐羊尽收中山府藏宝玉，尽杀抵抗势力，攻灭中山国。不止赵人没想到魏军如此生猛，整个天下都没意识到魏武卒有如此威力。

拿下中山国之后，魏国的疆域大幅扩大，相当于多了一个诸侯国的领土。

魏文侯派最得力的助手，也就是自己的接班人太子魏击，统领一支精兵，坐镇中山。乐羊也在中山得到一块封地，辅佐太子魏击。

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