沼泽地指长期受积水浸泡，水草茂密的泥泞地区。土壤剖面上部为腐泥沼泽土或泥炭沼泽土，下部为潜育层。有机质含量高，持水性强，透水性弱，干燥时体积收缩。经排水疏干，土壤通气良好，有机物得以分解，可增加肥分。

沼泽地常年积水或土壤过于湿润，生长在那里的植物大多发育有很好的通气组织。植物的根浸没在水中或湿透的泥土中，茎、叶则挺出水面。沼泽植被主要由莎草科、禾本科及藓类和少数木本植物组成。地球上除南极尚未发现沼泽外，各地均有沼泽分布。由于沼泽地的土壤有泥炭土与潜育土之分，沼泽可分为泥炭沼泽和潜育沼泽两大类。地球上最大的泥炭沼泽区在西西伯利亚低地，它南北宽800公里，东西长1800公里，这个沼泽区堆积了地球全部泥炭的40%。