关羽作为跟着刘备一起出道的蜀汉元老，可以说是成名已久。当初刘备在公孙瓒手下当平原相，他和张飞就是刘备麾下的别部司马，负责统领刘备部曲。而刘备接管徐州之后，关羽更是徐州第一战将。再往后的白马一战，关羽于万军从中斩颜良，威震河北，被封为汉寿亭侯，为当世武将之翘楚。

当然，此时的关羽还远没有到达巅峰，因为他不管再如何勇猛，也只是一名普通武将，只能是听从别人的安排去冲锋陷阵，说难听点就是一介武夫。真正让关羽走上巅峰的还得是襄樊之战。因为此时的关羽已经摆脱武将身份，成为了一名独当一面的统帅。

建安十九年，刘备进取益州受阻，军师庞统战死，急令张飞、赵云以及诸葛亮率军入蜀支援。而关羽则被留下来镇守属于刘备一方的荆州五郡，董督荆州事。

关羽传：先主西定益州，拜羽董督荆州事——《三国志》 值得一提的是，这里的关羽是“董督”，而非“都督”，也就是说，关羽并不是完全的总揽荆州军政大权。当时的荆州政务乃是由治中从事潘濬主管。但在军事方面，确实是关羽说了算。所以，称关羽为独当一面的统帅是完全没有问题的。

此时的关羽，大致就相当于诸葛亮北伐时，曹魏方面与之相拒的司马懿。襄樊之战则是关羽在成为一方统帅之后，第一次独立指挥的大战役，当然也是最后一次，更是最巅峰的一次。

建安二十四年，刘备击退曹操，进位汉中王。其不仅使得刘备声威大震，更让刘备集团成功拿下汉中，取得进攻中原的主动权。彼时的关羽见到刘备军威力大盛，自己也不由得摩拳擦掌，准备再给曹操来上一击。

当然，此时襄樊之战其实已经开打了。之前为了策应汉中的刘备，关羽和镇守襄樊的曹仁就多有摩擦，并且一度联合了叛乱的宛城守将侯音，夹击曹仁。曹仁在镇压侯音叛乱后，屯兵樊城，与关羽相拒。原本曹仁凭借城墙关隘，以及支援的于禁七军，倒也不惧关羽。

但到了八月，汉水汛期来到，大雨连绵，河水暴涨。于禁大军所驻之地，惨遭洪水淹没，由此不得不退上高地孤岛。关羽抓住机会，率领麾下水师来攻，不仅迫使于禁率七军投降，还生擒了白马将军庞德。不过庞德宁死不降，关羽只能将其斩杀。

八月，大霖雨，汉水溢，平地数丈，于禁等七军皆没——《资治通鉴》 当然，仅仅是这样的战果，还不足以让关羽威震华夏。真正关键的是关羽在水淹七军之后，对于当时天下形势所产生的的影响。

关羽在水淹七军之后，便彻底占据了针对曹军的主动权。曹仁驻守的樊城孤立无援，被关羽团团围住，此外曹操在荆州的另一重镇襄阳，也被关羽派兵包围。只要拿下这两个地方，关羽便能随时挥军北上，直取许都，入主中原。

这恰好就印证了诸葛亮在《隆中对》里面所制定的战略，关羽率领荆州之兵直击中原，刘备则率领益州大军直取关中，双管齐下，天下可定。

天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。

与此同时，因为关羽大胜以及之前刘备在汉中击退了曹操，导致曹操目前的影响力大大下降，其辖区内，多地反叛，响应关羽刘备的攻势。虽说其规模并不大，但却足以扰动人心。

尤其是之前南附关羽的陆浑县百姓孙狼，打着关羽的旗号，在许都以南煽动群盗，导致这些地方民心不安，政局混乱。襄樊以北的南阳地区，流民、土匪以及百姓，已经准备箪食壶浆以迎王师了。如果关羽率领大军来攻，很可能直接就能兵临许都城下。当时不仅百姓们紧张，连曹操都很慌，都准备迁都了。关羽的威震华夏，其实就是这么来的。

梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐。——《三国志》

当然，被吓到的不止是曹操，还有孙权。当时天下基本三分，而基本形势是孙刘联合，对抗曹操。其原因也很简单，就是因为曹操的实力最强，实力较弱的孙刘两家只能联合起来，才能稳定局面。

但是，随着刘备拿下汉中，关羽围困襄樊，局势也就发生了改变。孙权担心关羽襄樊之战打胜之后，直取许都，与刘备会师中原。还有他孙权什么事儿？如果刘备打败了曹操，自然也不会放过他孙权。

就算是关羽不再进取，但只要拿下了襄樊地区，刘备便能凭借荆益二州的资源和汉中与襄樊的地理优势，成为不逊于曹操的强大势力，到时候弱小的江东，只能是间于齐楚国，搞不好就成了炮灰。

所以，关羽水淹七军虽然表面上只是降一个于禁、斩了一个庞德，还有俘虏了三万曹军。但实际上却是对当时的天下形势产生了巨大影响，不仅打得曹操要迁都，还吓得孙权搞偷袭。

当时孙权出于对未来形势的考虑，加上双方本就有着“借荆州”这么一个矛盾，孙权选择与曹操合作，趁关羽大军主力在外的机会，偷袭其老巢江陵，给关羽来了一个釜底抽薪。由此导致了关羽在襄樊之战前期一片形势大好的情况下，功败垂成。最终关羽在腹背受敌的情况下败走麦城，结束了其辉煌的一生。而随着关羽的失败，刘备不仅没能拿下襄樊，更失去了荆州这一战略要地，局面转为被动。

总之，关羽的这一战影响是极其深远的，足以改变三国的格局，堪称转折点。关羽通过襄樊之战向历史证明了自己的能力，他是三国乱世中当之无愧的名将。这一战虽然关羽最后输了，但是虽败犹荣。

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