《黄帝历》是中国传统历法，大量历史典籍记载是黄帝打败蚩尤后统一天下后命人所制定的历法。 为中国最早的历法。因为黄历的使用范围很广，在上古时期通用的时间又很长，所以人们以后也把其他历书习惯性称呼为“黄历”，并且这一称呼一直沿用下来。黄历的制定以天象观测和农时经验为基础，是一种阴阳合历，将一年分为春、夏、秋冬四季，以子建月，也就是以阴历十一月为岁首。黄历对于指导人们的农业生产有着重要的作用，从而也奠定了后世其他历书的基础，但它在流传的过程中也加入了诸如吉凶、宜忌、冲煞、方位、流年、太岁等内容，尽管在历史上曾被禁止，然而这些内容在当今的历书中仍然流行。

在历法中还有一个“皇历”的概念，经常与“黄历”相混淆，“皇历”指的是官方颁布的历书。唐文宗大和九年（公元835年），皇帝下令编制了中国最早的雕版印刷的历书宣明历，并且规定今后历书必须由皇帝亲自审定，同时由官方印刷。从此，历书就又被称为“皇历”。“黄历”与“皇历”的含义原本截然不同，但是但是由于都用作历书的代称，两者读音又相同，所以后来就总被混同起来，当今提起传统历书的时候，有时写作“黄历”，有时写作“皇历”，但是都脱离了原来的含义，变得不相区分了。