开国大将许光达主动申请降衔的故事广为流传，其实还有一位开国大将也主动申请过降衔，而且他的理由比许光达更加充分，这个人就是徐海东。

在授衔之前，其实名单多多少少已经流传在外，所以徐海东也知道了自己是大将军衔。这本来是好事，但是徐海东却坐立不安，他和别人说起军衔的事情的时候总会说，他自己就是个病号，从1940年开始就一直在养病，抗日战争没怎么参加过，解放战争更是完全没有参加，所以他没有资格拿到大将军衔，别人会不服的。

为此徐海东连夜给周恩来打去了电话，希望能在大将名单中去掉他的名字，但是周总理的回应只有一句话，考虑到他为革命做出的巨大贡献，大将军衔不高也不低，正合适。

最终徐海东降衔的请求遭到了拒绝，他还是被授予了大将军衔，而且高居第二位，仅次于战神粟裕。

徐海东向来淡泊名利，这已经不是他第一次申请降级了。早在1934年11月的时候，徐海东正担任红25军军长，组织上派程子华来协助徐海东开展工作，结果徐海东直接找到了组织，他想让程子华当军长，自己甘愿当副军长。

组织上也被徐海东搞糊涂了，明明徐海东的能力非常强，完全可以担任军长，反而当副军长是对他能力的一种浪费。但是徐海东认为程子华是黄埔军校的高材生，而自己没读过军校，在理论上肯定不如程子华。同时程子华还参加过广州起义，革命斗争的经验也比他更丰富，所以程子华当军长比他更合适。

组织上再三劝说徐海东，但是还是拗不过徐海东，最后只能同意让他当副军长，程子华当军长。

这次职位调动之后，红25军内部议论纷纷，他们不了解程子华，还以为是徐海东出了什么事。为此徐海东专门召开了一次会议，强调了程子华以他的能力就应该当军长，而他只愿意当副军长。而且现在是革命困难时期，不要整天讨论谁来当这个官更合适，这完全违背了参加革命的初衷。

最终在徐海东的坚持下，议论声少了很多。而且程子华也很快就证明了自己的实力，没有人还不服他的领导权威，徐海东也和程子华成为了非常默契的搭档，为革命立功无数。

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