我国历史上的大一统王朝，寿命较长者大约有三四年左右的历史，比如唐、明、清三朝，都延续了接近300年，两宋加起来319年，两汉合起来一共近400年。

秦朝以前的周朝，号称800年，但其实到了东周时期，它分成了春秋和战国，周王室已经逐渐名存实亡了。

然而，出乎意料的是，春秋时期的一个弹丸小国，却整整存续了907年，共传了41位君主，直到秦二世时才被灭，它就是卫国。

卫国位于今天的河南北部，它是姬姓诸侯国之一，首任国君是周武王的弟弟康叔。

从该国的名称和地理位置，我们也可以猜出来，它在立国之初，就被视为拱卫周王室的重要屏障。

历史上的卫国曾经强盛一时，但后来由于内乱不断，元气大伤，逐渐衰落，永远退出了强国之列。

尽管如此，卫国仍然是孔子最为钟意的国家。他周游列国14年，其中10年花在了卫国。

鲁国虽是孔子的母国，但他却一直想在卫国谋个一官半职。而且，孔子对自己在卫国的发展颇为自信，认为他一年就能让卫国有起色，三年就可以让其大获成功。

可惜，卫国国君并没有给孔子实现自己抱负的机会，即便孔子不得已走了卫灵公夫人南子的后门，仍然没能如愿。于是，孔子吐槽道：“卫灵公无道。”

卫国身上有种魔力，能让圣人为之心驰神往，可它的国运，可以说是坎坷不已。

公元前660年，卫国被北方胡人所灭，国君被杀，仅剩5000子民流离失所，后来在郑国、宋国、曹国的资助下，才得以另起炉灶。

此后，卫国不断衰弱，因国力孱弱，只剩下濮阳这一块弹丸之地了，因此不得不宣布从“公国”自贬为“侯国”，而后，其国君又由“侯”改为了“君”，再降一等，完成了从独立王国到魏国附庸的蜕变。

此时的卫国国君卫嗣君，是想很有一番作为的，无奈国力已经不允许了。

据《资治通鉴》记载，他登基后的第一件事，竟然是要不计任何代价，去抓捕一名逃犯。

这名逃犯不是什么十恶不赦之徒，本来不需要卫国如此劳师动众，但他错就错在——颇懂医术。

逃犯会医术，谁也挡不住，而且，他还在魏国因为给王后治病而名声大噪。

一国的罪犯，跑到另一国摇身一变成为尖端人才，这对于卫嗣君来说，不是什么脸上有光的事。

于是，他这才下令，无论如何都要将这逃犯缉拿归案。

可是，逃犯已经跑到强大的魏国，且已经成为魏王的座上宾，卫嗣君自知要人的难度极大。

于是，他提出条件，只要魏国答应引渡逃犯，卫国愿意以50金来补偿。

卫嗣君不蒸馒头争口气，而魏王那边却不肯轻易放下面子，摆摆手不答应。

卫嗣君后来又先后5次派人前往交涉，可魏王依然态度蛮横，就是不肯放人。

卫国是魏国的附庸国，卫嗣君能够多次就这样一件芝麻绿豆的小事去叨扰魏王，着实勇气可嘉。

再次被拒绝后，卫嗣君摊开本国地图，手指在自己屈指可数的小城中来回晃荡，最后他大手一挥，咬着牙说：“那就用左氏城这一座城，去把这逃犯换回来吧！”

大臣们听了这话，都非常吃惊，卫国本来就是弹丸之地，再拿一座城区换回一个无关紧要的逃犯，这是不是傻呢？

而卫嗣君好像并不是在开玩笑，他认真的说：“要治理好国家，就不能放过这样的小事，如此才不会出什么大乱子。如果我们法制荒废，再给10座左氏城，也毫无用处；而如果我们赏罚必行，即便是失去10座左氏城，也不会有什么大碍。”

用一座城换一人的惊人提议送到魏国后，魏王也大吃一惊：这卫嗣君是不是昏头了，这弹丸小国还敢这么作？

然而，这场豪赌，卫嗣君还是赌赢了。或许是被卫嗣君的执着所感动，或许是不想理卫嗣君这个“疯子”，魏王竟然答应把逃犯送回魏国，而且不要城池也不要金子。

为《资治通鉴》作注的胡三省，曾经评价：“此学申、韩者为之悦耳。”

“申”指的是申不害，“韩”指的是韩非子，他们同为战国时期法家的代表人物。

卫嗣君不惜用一座城为代价，来换取法律的顺利实施，这当然是依法治国的最好例证。

然而，卫嗣君的行为，是否出自他维护法制的公心呢？

要判断这个问题，也很容易，那就是看他是偶尔为之，还是一生都秉持依法治国的原则。

《资治通鉴》里，同时还记载了他的两则事迹：

1、卫嗣君曾经派人假扮商人，偷偷给一位官员行贿。事后，他又正儿八经的派人去警告这名官员，说某月某日你接受了某人的贿赂，现在赶紧退回还来得及。结果，他把这位官员吓得魂不守舍。

2、卫嗣君非常喜欢一个叫泄姬的妃子，重用一个叫如耳的大臣，可是又怕二人会骄傲自满，到头来会欺瞒蒙蔽他。

于是，卫嗣君又故意去提高魏妃的地位，提高大臣薄疑的职位，以他们二人来牵制泄姬和如耳。

由以上两个小故事，我们就可以看清卫嗣君的真面目了：他之所以搞这种“钓鱼执法”和“互相牵制”的鬼把戏，无非是玩权术、耍权谋。

如此，再来看“一座城换一名逃犯”的故事，我们对卫嗣君的看法也会发生变化：他当年之所以要做这种亏本买卖，并不是真心践行法制，而是要在上任伊始立威、立信、巩固统治罢了。

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