小年到底是哪一天？

今天是腊月二十三，北方人都在忙着过小年，而南方人则不以为然：小年是不二十四吗？

关于小年，因南北地区的差异，日子也不同。民间有“官三民四叫花子五”或“官三民四船五”的说法。通常情况下，因北京、南京、西安、开封、洛阳等属于历代京城，为政治中心和官家聚居之地，具有优越感，不屑于与普通百姓一起过小年，因而过小年的时间比民间要早一天。

大地理上来划分，基本上以淮河为界，淮河以北在腊月二十三过小年，淮河以南则是腊月二十四。同属淮河以南的河南信阳地区因省份趋同感，也将小年定在二十三。

沿湖地区的船民、乞丐、道士或和尚则将小年定在腊月二十五。

不仅在小年的时间上有区别，而且在小年的习俗方面也是千差万别。北方和西北地区小年要祭灶神，南方在这方面似乎不是很重视，而且北方人在小年要贴对联，贴很多的那种，只要有门的地方都会贴上对联，甚至连鸡舍猪圈都有，而南方基本上是大年三十才会贴上一幅春联。至于小年除尘、小年后剃头的习俗，南北方大致相同。