隋朝大业七年（公元611年），山东农民王薄，高唱着慷慨激昂的《无向辽东浪死歌》，揭竿而起，掀起了隋末农民大起义的序幕。时势造英雄，在金戈铁马的隋末农民战争中，也出现了很多威震一时的猛将，他们凭借过人的勇武和胆略，创造了一个又一个战场奇迹，尉迟恭和秦叔宝就是其中的佼佼者。

尉迟恭，字敬德，山西朔州人。生于隋文帝开皇五年，卒于唐高宗显庆三年。民间传说尉迟恭是铁匠出身，与史实不符。《尉迟恭墓志铭》记载，他出身将门世家，曾祖尉迟本真，担任北魏冠军将军，祖父尉迟梦都，担任北齐济州刺史，父亲尉迟伽担任过隋朝仪同等职务。

隋炀帝末年，尉迟恭眼看天下大乱，于是挺身从军，参加了隋朝高阳地方部队，多次参与了镇压农民起义。山西军阀刘武周起兵后，尉迟恭投奔到刘武周麾下，在刘武周手下担任武将三年时间。期间他屡立大功，在晋州之战、浍州之战、夏县之战中多次击败李世民，迅速成为威震天下的虎将。

620年，刘武周势力失败后，尉迟恭投奔李世民，从此进入了他一生中最为辉煌的阶段。唐朝开国重大战役，尉迟恭几乎无役不予，在平定王世充、窦建德、刘黑闼等大战中都有上佳表现。唐朝开国后，尉迟恭被加封鄂国公、凌烟阁二十四功臣之一。

秦琼，字叔宝，山东济南人。生年不详，卒于唐太宗贞观十二年（638年）。秦叔宝的出身也并非像评书演义中那么寒酸穷困，他的曾祖、祖父、父亲也是北魏、北齐的官吏，只是没有尉迟恭祖上那么显赫而已。

秦叔宝早年参加隋朝军队，先后跟随名将来护儿、张须陀、裴仁基。后来秦叔宝投奔瓦岗寨，成为瓦岗寨的骨干将领之一，与程咬金、罗士信、裴行俨并称瓦岗四大骠骑。瓦岗军失败后，秦叔宝辗转投奔王世充，不久归顺李世民，先后在平定刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼等战事中立下大功。秦叔宝最为精彩的一战，是在公元619年的美良川之战中，击败了威震天下的尉迟恭。开国之后，秦叔宝被封为胡国公、凌烟阁二十四功臣。

从他们的武功、能力、在唐朝开国战争中所做出的贡献来看，两人可谓是半斤八两，不相伯仲，难分高下。史书在评论唐朝武将时，也往往把二人相提并论，如《旧唐书》记载，“敬德夺槊陷阵，鼓勇王师，却赂报恩，竭忠霸主。叔宝善用马槊，拔贼垒则以寡敌众，可谓勇矣”，“皆所谓猛将谋臣，知机识变。有唐之盛，斯实赖焉”，“太宗经纶，实赖虎臣。胡、鄂诸将，奋不顾身”。

然而，李世民的对二人的态度却明显有差别，偏爱尉迟恭却冷落秦叔宝。两件事可以证实。一是玄武门之变中，尉迟恭被李世民视为心腹干将，兵变前参与密谋决策，兵变中赤膊上阵奋勇冲杀，事后赏绢一万匹，赐食邑一千三百户。

而秦叔宝在此次事件中则明显属于外围人物，从史书记载来看，他在玄武门之变中存在感极低，无论是事前密谋还是兵变过程，史书记载几乎未提到秦叔宝，事后获得封赏仅仅是食邑七百户。此事可以证实，李世民对秦叔宝的信任度很有限，在涉及生死存亡的紧要关头，秦叔宝被他排除在外。

二是凌烟阁功臣排序问题。秦叔宝跟随李世民的时间要早于尉迟恭，战功丝毫不比尉迟恭小，但尉迟恭排名第七，秦叔宝却奉陪末座，排行倒数第一。很多武将无论资历、战功、能力都远不如秦叔宝，却都堂而皇之排在他前面，可见李世民对秦叔宝的冷落与不信任程度何其深也。

李世民为什么要这么做？细看史书即可找到答案。唐高祖李渊说过的一句话，揭开了真相。在620年平定刘武周之战中，秦叔宝立了大功，李渊兴奋不已，《旧唐书》记载，李渊赐给秦叔宝一个金瓶，并对他说：“卿不顾妻子，远来投我，又立功效，朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎？卿当勉之”，恨不得把自己的肉割下来赏给秦叔宝吃。秦叔宝为此感激涕零，誓死效忠李渊。

在整个唐朝开国战争中，受到李渊如此厚待、如此称赞的武将，仅有秦叔宝一人，李渊对秦叔宝的刻意拉拢之心昭然可见。而在唐初武将阵营中，实际上早就暗中存在着选边站队现象，李渊、太子李建成、秦王李世民三方，各怀心事，都在暗中拉拢培植自己的势力圈子。

如裴寂、萧瑀忠于李渊，薛万彻、薛万均、罗艺则是太子建成的嫡系，尉迟恭、程知节等人是李世民的心腹。李渊的这句话，给众人留下极为深刻的印象，秦叔宝从此被认定是李渊的心腹。而对李渊和李建成的人，李世民向来是抱着极大的防范和敌视心态。他登基之后，萧瑀、裴寂陆续被贬谪发配，薛万彻被杀，薛万均被囚禁至死，因此秦叔宝被他视为李渊势力之后，受到冷落和边缘化，已是在所难免之事了，成为凌烟阁功臣倒数第一也就不稀奇了。

李世民得胜班师，李渊封赏秦琼、罗成，为何要斩程咬金、尉迟恭？

在《说唐》中，李世民击败五王，破了洛阳，得胜班师长安。进得金殿，李世民朝见李渊，把“众将归降册”和“功劳簿”呈上，李渊一看，立刻封秦琼为护国公、罗成为越国公，徐茂公为镇国军师英国公，一看归降册，当即传旨，将程咬金、尉迟恭推出去斩。这是为什么呢？

原来，那“众将归降册”和“功劳簿”分别写着众将归降的经过和立功的经过，程咬金在“归降册”上记有“月下赶秦王，斧劈老君堂”之事，李渊说程咬金犯了大罪。程咬金伏地大叫，说当初是各为其主，我只知有李密，不知有秦王，万岁爷如何怪我？李渊听程咬金说得有理，忙看功劳簿，见上面记了程咬金不少功，于是饶了程咬金死罪，封为总管。程咬金死里逃生，乐坏了。

李渊看到“众将归降册”里的尉迟恭，日抢三关，夜劫八寨，追逼小秦王，三跳红泥涧，传旨将尉迟恭速速处斩。李世民赶紧上奏，说尉迟恭归唐后，曾在御果园独马单鞭救他，还屡建大功，求李渊开恩。李渊觉得李世民说得有理，就想饶了尉迟恭，可李建成和李元吉不干，说李世民是胡说。

李世民百般解释，李建成说，如果尉迟恭真救过李世民，就让他再演一回，若能救得，就算是真。其实，李建成和李元吉想借此害李世民和尉迟恭。他们让王云假扮单雄信，在御果园中追杀李世民，而尉迟恭大冬天在河里洗马，也得冻个半死。徐茂公给尉迟恭身上涂了药，又喝了药酒，下河一点都不冷。王云要杀李世民时，尉迟恭单鞭相救，打死了王云。这一切李渊都看得清楚，于是免去尉迟恭死罪，封为总管。

早年骁勇善战的尉迟恭，在玄武门之变时立下首功，为何到了晚年却闭门不出？

尉迟恭，字敬德，朔州平鲁下木角人，唐朝名将，官至右武候大将军，封鄂国公，是凌烟阁二十四功臣之一。被后世尊为民间驱鬼避邪、祈福求安的门神，传说其面如黑炭，在中国传统文化中，尉迟恭（胡敬德）与秦叔宝（秦琼）是“门神”的原型。

（门神：尉迟恭（胡敬德）与秦叔宝（秦琼））

尉迟恭此人纯朴忠厚，勇武善战，一生戎马倥偬，征战南北，屡立战功，更是在玄武门之变时立下首功，助李世民成功夺取帝位。但就是这么一员猛将，直至晚年时却因沉迷修炼仙丹，闭门谢客，十几年未曾出过门。

（尉迟恭动漫版）

早年：骁勇善战，助夺帝位

谁知在不久后，寻相等人又相继反叛了李世民，李世民部下的其他将领也由此对尉迟恭产生了怀疑，并把他囚禁起来，并对李世民进言道：“敬德骁勇绝伦，今既囚之，心必怨望，留之恐为后患，不如遂杀之”。李世民则笑着说：“如果尉迟恭真要叛变，他那能在寻相之后呢？”于是令人释放了他，并且还赏赐了不少金银财物。

（尉迟恭剧照）

后又在李世民与王世充交战时，不顾自身安危，保护李世民成功冲出重围，自此，李世民更加信任尉迟恭，而尉迟恭对唐也是忠心耿耿。

在武德九年（公元626年）六月初四这一天，发生了历史上著名的“玄武门之变”，即秦王李世民针对其兄建成、弟元吉联合争夺皇位的一场宫变。

（玄武门之变）

那天，李建成、李元吉照例上朝，走到临湖殿，发现不妙，急忙骑马离去，途中李建成被李世民射死，这时，尉迟恭将元吉射下马。不巧，此时李世民的马跑入林中被树枝所绊倒，李元吉很快赶到夺下弓，扼住了李世民的咽喉，在这千钧一发之际，尉迟恭驰马赶到，李元吉见此慌忙松开李世民，拔腿便逃，被一箭射死。李渊见大势已去，只得顺从安排，李世民顺利夺得皇位。

中年：居功自负，终离京城

晚年：闭门谢客，沉迷炼丹

班师回朝后，尉迟恭仍然回家养老，不问世事，一心痴迷于修炼仙丹，研磨金属矿石，吞服云母矿石粉，挖池圹建楼台，用白色花纹的丝织物予以装饰，学着演奏清商乐曲，自我娱乐，陶醉其中，不跟外人来涉交往，长达十六年之久。

最终于显庆三年二月去世，享年74岁，唐高宗为其废朝三日，命在京五品以上官员皆去哀悼，并册赠司徒、并州都督，谥号“忠武”，陪葬昭陵。

结语

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