我们竟误会了“呆若木鸡”这么多年，原来它是一只最厉害的鸡

说起成语“呆若木鸡”的含义，大概都可以意会。木鸡就是木头鸡，通常来形容一个人痴傻发愣的状态；或者因恐惧、惊异而发愣的样子。基本属于贬义词。而说起这个成语的来历，却并不是贬义的，相反有大智若愚的含义在内。

呆若木鸡来源于《庄子·达生》：达生之情者，不务生之所无以为；达命之情者，不务知之所无奈何。意思就是说，通晓生命实情的人，不会去努力追求对于生命没有什么好处的东西；通晓命运实情的人，不会去努力追求命运无可奈何的事情。

该篇讲述了一个关于斗鸡的故事：

纪渻（shěng）子是训鸡高手，齐王邀他训练斗鸡。没过几天，齐王就派人来催问鸡训好了没有，纪子说：“鸡没训好，它一见对手，就跃跃欲试，沉不住气。”又过了几天，齐王又派人来问，纪子说：“还不到火候，看样子鸡虽不乱动了，但还不够沉稳。”又过了几天后，纪子终于对来人说：“请你告诉齐王，我把鸡训好了。”斗鸡时，对手的鸡又叫又跳，而纪子训的鸡却一点反应也没有。别的鸡看到它那副呆样竟被吓跑了。因此，齐王场场获胜。

老庄思想是道家思想的代表，追求恬淡自然的生活状态，讲究无为而治。所谓大道至简，无为而为。放在斗鸡这样一个简单的动物上，那些看起来凌厉勇猛，斗翅展翎的反而需要训练，直到完全没有一点虚浮骄矜的状态，像木头做成的一样，才是达于至境，不怒而威，别的斗鸡一见之下望风而逃。

“望之似木鸡”，这是斗鸡追求的境界。“呆若木鸡”最早是形容一个人镇静自若，态度稳重，和“发呆”没有一点关系。现在，呆若木鸡就只剩下字面意思了，形容一个人有些痴傻发愣的样子。