说起蔡京，相信大多数人都会想到他是着名的大奸臣。他确实也被定在了历史的耻辱柱上，不得翻身。其实，他也有过一定的贡献，比如推动了中国古代的救济制度的发展，以至于明清两朝都未能达到北宋末年的高度。另一方面蔡京的文学素养非常高，书法更是一绝，令狂傲的米芾也自叹不如。

蔡京其实也是个命很好的人，他有七个儿子，成年的就有六个，个个都是饱读诗书的学士，并非无能之辈，其中第五子蔡鞗还曾经当过驸马。只可惜，靖康之变的发生，蔡京负有不可推卸的责任，而他的儿子蔡鞗，身为宰相之子，又是皇亲国戚，也在这场巨变中付出了惨痛的代价。

在蔡京最为辉煌的时候，他先后掌控相权长达17年。尽管起起伏伏共有四次，但总是能得到皇帝的信任。他和徽宗交流艺术上的心得，更是怂恿徽宗迷恋太湖石，大兴花石纲之役。徽宗没有觉得这是一个祸乱国家的奸相，反而将自己的女儿嫁给了蔡京的儿子。

中国有个很奇怪的现象，那就是越到末世，皇帝的子嗣越是单薄，明清都是如此，这被人解释为国运已衰。然而宋徽宗却不是这样，他有31个儿子，34个女儿。虽然女儿如此众多，也并不代表是随随便便嫁一个给蔡鞗，宋徽宗选的可是最为美丽的延庆公主赵福金。后来因为宋徽宗好玩古，觉得公主这个称呼不够雅致，便仿造上古的称呼，将公主改为帝姬，而延庆公主即改为茂德帝姬。

赵福金是宋徽宗的女儿中最为漂亮的公主，这在当时多部宋人笔记中都有提及。作为金枝玉叶，生得如此美丽，嫁的又是宰相之子，想必赵福金感觉非常幸运，受到了上天的眷顾。她的丈夫蔡鞗，想必同样如此，这一对璧人，一定在洞房花烛之后憧憬着未来的美好前景。

然而，好景不长，由于蔡京的名声太坏，遭到天下千夫所指。而且在屡屡被金国攻打之下，朝廷也急需一个替罪羊。于是，蔡家终于遭到最为严厉的打击。蔡京被贬谪流放，最后死在潭州。长子蔡攸官至宰相，赐死；三子蔡翛官至礼部尚书、保和殿大学士，赐死；四子蔡绦流放，小儿子蔡修随同父亲一同在潭州暴亡。

也就是说，蔡家辉煌了几十年，突然在靖康元年死了一大半。只有蔡鞗因为娶了公主，没有受到太大的波及。但是在第二年，更大的不幸却等着他。

这一年，金人第二次围攻汴京，宋钦宗为了求和，什么条件都愿意答应金人，包括献出金钱和美女。由于茂德帝姬的名头太响，连金人都知道她是最漂亮的金枝玉叶，因此点名要她。尽管茂德帝姬已经成婚，可谁也不管这些，也顾不得蔡鞗的屈辱，茂德帝姬成为第一批送入金营的女子。

她的悲惨命运可想而知，马上受到了无穷无尽的凌辱。后来分配战利品时，她被金二皇子完颜宗望占有。然而金二皇子完颜宗望打下汴京后第二年就病逝了，她又被送给了金朝宰相完颜希尹。也就是因为受不了折磨，她到金国两年后也去世了。

对于蔡鞗来说，身负国恨家仇，忍受着巨大的屈辱。他由天之骄子，突然变成了连老婆都无法守护的可怜虫。但他还有一个重要使命，那就是陪伴宋钦宗度过阶下囚的时光。他不仅忠心耿耿守护者宋钦宗，而且还忍受着巨大的内心伤痛，写下了《北狩行录》，详细记录了宋徽宗被俘八年的生活。

作为史料，这本书是不够格的，因为它粉饰了宋徽宗被俘的生活。他们实际上是阶下囚，却摆出一个巡视的架势，未免太过可笑。但是，作为资料，它是合格的，南宋重要文献《三朝北盟汇编》就将其作为附录，全文抄录下来。

蔡鞗的光辉时刻，还在于他在北国的表现。当时，宗室赵枵与驸马都尉刘文彦为了立功，竟然不要脸向金人诬告宋徽宗要造反。虽然宋徽宗无兵无权，用脚丫子都能想到他不可能造反，但金人还是摩拳擦掌，虎视眈眈。此时，蔡鞗挺身而出，大声告诉宋徽宗及群臣：

吾侪前日不死国难，二帝播迁，已有愧于前人。不意逆党出于至亲至爱之间。捐躯效命，正在今日。鞗身以贯高自处，愿诸公尽力，以徇急难。少有退避者，神明殛之。

原来，在这个关键时候，与金人有亡国之仇、夺妻之恨的蔡鞗终于觉悟。他后悔当年没有死在靖康之变，这一次给他洗刷耻辱的机会，准备和金人拼个你死我活。

当然，说是你死我活，如果真的打起来，只能是以卵击石。但是，这种气魄，激起了宋朝君臣仅存的血腥。他们反而赢得了尊重，金人也由此重新审判赵枵、刘文彦，并将他们处死。蔡鞗并不是一个奸臣，只是因为受到父亲的连累，以至于史书都没有留下他的传记。

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