自秦非子建立秦国以来，在秦国数位国君的励精图治下，虽然曾有辉煌时刻，也面临举步维艰的困境，但经过五百年的发展，终于迎来了一位能够带领秦国横扫天下的君王——嬴政。“及至始皇，奋六世之余烈”，在懵懂之际，嬴政登上王位，迎接他的是居心叵测的大臣们和一个即将因他而改变的盛大舞台；加冠大典上，嬴政亲自铲除所有异己势力，并向世人展现他的獠牙：用十年时间兼并六国，废除先法，开创帝制。“履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下”，且看千古一帝是如何继承先辈遗志，一步步完成一统天下的霸业的。

一、嬴秦由来，跌宕百年

“天命玄鸟，降而生商”，不仅是商人的祖先认为自己和玄鸟有关，就连秦也将玄鸟视为自己的先祖，“秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女修。女修织，玄鸟陨卵，女修吞之，生子大业。”嬴秦部落在商时为贵族，在西周时，因非子养马有功，被周孝王分封在秦地，非子便以封地为氏，号为“秦嬴”，秦国一统天下的故事就此展开。但此时的秦国还只是作为西周的附庸，周天子的赏赐，更重要的是看中嬴秦的战斗力，让他们在戍边对抗西戎，不过谁能想到这个靠养马重新发家的部落竟能顽强走到最后呢？

非子死后，他的后继者继续在西陲与戎作战，秦庄公时，周宣王任命他和他的兄弟们讨伐西戎，大破之，“於是复予秦仲後，及其先大骆地犬丘并有之，为西垂大夫”。但秦与他们的头号大敌的恩怨并没有因此完结，襄公、文公、宪公、武公多次征伐西戎，在秦穆公时，“用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎”。但作为西戎之一的义渠却没有因此放弃抵抗，经常会给秦国使绊子，而秦国的崛起，同样也吸引了其他大国的忌惮，在内忧外患之间踉踉跄跄走完春秋，步入战国。

二、六世余烈，亡周吞国

在面对敌强我弱时，秦国从夹缝中寻求生存之道，但随着商鞅变法，在秦孝公、秦惠文王、秦昭襄王、秦庄襄王的经营下，秦国不复西周与春秋的羸弱，一跃成为六国结盟都难以击败的超级强国，而嬴政即位的使命，正是推动天下统一。秦王政九年（前238），嬴政在雍城蕲年宫举行冠礼，与太后赵姬私通的嫪毐感受到了危机，“矫王御玺及太后玺以发县卒及卫卒、官骑、戎翟君公、舍人，将欲攻蕲年宫为乱”，但还是被嬴政发觉，令相国昌平君、昌文君发兵攻打嫪毐，连带着将其党羽一网打尽。在处理掉作乱的嫪毐，扳倒母亲赵姬和相国吕不韦后，秦王嬴政终于了摆脱所有束缚，成为秦国最大掌权者，能够开始他一统天下的雄心壮志了。

“当是之时，秦地已并巴、蜀、汉中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以东，有河东、太原、上党郡；东至荥阳”，秦昭襄王灭了西周，秦昭襄王灭了东周，这意味着压在秦国头上的正统“周天子”不复存在，诸侯没有了约束秦国的借口。光有雄心是不够的，现在的诸侯国虽然日渐式微，但“狮子搏兔尚用全力”，还需要具体的计划。而远道而来的李斯则为嬴政献上了一统天下的宏伟构想和离间他国君臣之计，“夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯成帝业，为天下一统，此万世之一时也”，“诸侯名士可下以财者，厚遗结之，不肯者，利剑刺之”。文有李斯、尉缭等人的谋划下，武有蒙骜蒙武父子、王翦王贲父子、内史腾等猛将为爪牙，虽然曾被赵国名将李牧击败，但也无法阻挡秦军气势汹汹的“侵略”步伐。

秦王政十七年（前230），内史腾灭韩，俘虏韩王，“尽纳其地，以其地为郡”，韩国成为六国中最先倒在秦军铁骑的诸侯国。秦王政十八年（前229）赵王中离间之计，杀死唯一能与秦反抗的李牧，赵国再无力与秦国对抗，第二年，王翦，羌瘣“尽定取赵地东阳，得赵王”，赵公子嘉逃往代地，自立为代王，之后被王贲所灭。燕国与赵国互为唇齿，面对赵国的灭亡，燕国也无力抗秦，太子丹孤注一掷，命荆轲刺秦，但刺杀行动失败，为了报复燕国，嬴政立即率兵大举攻燕，虽然打破了之前制定的计划，但还是消灭了燕国的有生力量，让燕王只能在辽东残喘。

在灭楚、魏之后，王贲进攻辽东，俘燕王喜，燕亡。秦、魏为近邻，魏处于天下中枢，同时也是阻拦秦东出的拦路虎，但在争相以土贿秦中，魏国早已日暮西山，秦王政二十二年（前225），王贲引黄河、鸿沟之水冲灌魏国首都大梁，魏王投降，秦以其地建为东郡。楚国在楚怀王后也不复昔日强盛，但八百年底蕴尚在，也是秦国最难啃的硬骨头。李信因急功近利而遭受重创，都尉级别的将领死了七人。嬴政起用王翦为将，在经过一年的对峙，王翦迅速出击，斩杀楚将项燕，直取楚都寿春，于秦王政二十四年（前223）俘虏楚王负刍，灭亡楚国。齐国是秦国最后灭亡的国家，不仅对秦灭诸侯之战冷眼相待，直到只剩自己时也没有组织起任何反抗力量，成为秦军最轻松拿下的地方。

三、诸侯既定，鞭笞天下

武统天下后，嬴政以自己“德兼三皇、功盖五帝”，王号不足以显其业，首创“皇帝”名号，自称“始皇帝”。此外，嬴政还进行一系列改革，为了加强君权，避免诸侯割据，秦始皇废除了分封制，“分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监”，中央设有丞相、御史大夫和太尉“三公”，地方郡的长官为守，县的长官为令，建立了一套自中央到地方的郡县制和官僚制。为了削弱六国遗族的力量，秦始皇还强迫迁徙六国富民和平民，将他们聚集在咸阳内便于看管。在经济上，秦始皇以原秦国的度、量、衡为单位标准，淘汰了之前各国的采取的制度，同时整顿货币，统一发行，严惩私人铸币，稳定了经济。文化上，为加强中央政府政策法令的有效推行，增强各地的沟通交流，秦始皇还进行文字统一和简化。同时，秦始皇对“行同伦”予以相当的重视，下令大力整顿不良风气，端正各地风俗，建立起统一的伦理道德和行为规范。

纵观嬴政的一生，年幼的不幸生活让他的性格充满怀疑，也生出“自命不凡”与吞并八荒的使命感。对六国遗族而言，他是残暴亡家的刽子手，但在秦人眼里，他是一生敬仰的“祖龙”。在其即位后，就一直推行着一统天下的大业，不仅仅是武统天下，更是为后世提供一个多民族统一国家的蓝本。但生而为人，这位“千古一帝”也有他的缺点，“少恩而虎狼心”，“先诈力而后仁义，以暴虐为天下始”。但不可否认的是秦始皇对于整个中国发展的贡献，其残暴刚愎如何可以不受谴责？但其统一天下所做的一切又如何不让后世敬仰？

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