官渡之战最终以曹操取得胜利而收尾，之后，曹操的下一个目标就是南下，而南下的第一个目标就是刘表所在的荆州，只可惜据《后汉书》记载“十三年，曹操自将征表，未至。八月，表疽发背卒。”可以说，这两位乱世中的枭雄很遗憾的丧失了一次正面交锋的大战争，而我们这些历史的读者也缺少了一次品味大对决的机会。不过，就在刘表病逝襄阳之前，刘表他老人家做了些什么呢？在刘表他老人家病逝后，荆州又发生了些什么呢？且看我慢慢道来。

首先是立嗣问题，这是一个所有君主都不得不去面对的一个大问题，那么刘表膝下我们所最熟知的二位公子便是刘琦和刘琮，不过呢，刘表并不只有这两个儿子，还有一个叫做刘修，字季绪，可惜这个刘季绪跟刘琦、刘琮比起来就差远了，《三国志》中记载“季绪琐琐，何足以云”。就是说他刘修絮絮叨叨，是一个不值得去理会的人，于是在立嗣上有竞争力的就只有刘琦、刘琮二人。

《后汉书》中明确写到，一开始的时候，刘表是十分喜爱自己的长子刘琦，原因就是刘琦和自己长得像（就这个理由来说和袁绍有点像，都是老帅哥都喜欢小帅哥），但是刘琮对于自己的个人问题处理的比较好，娶了个好老婆（刘表继室蔡夫人的侄女），这样一来就是亲上加亲，接下来的就不用在多说了，蔡夫人必然是喜爱刘琮而厌恶刘琦，在以后漫长的夫妻生活中，各种枕边风就不断在刘表耳边吹呀吹，刘表又宠爱自己的老婆，日子久了，刘琦在刘表心目中的地位也就愈来愈不如刘琮了。不仅如此，蔡瑁和张允二人也和刘琮的关系特别好。至此，对二人做上一个比较，不难看出在立嗣竞争上，刘琦只有长的帅一个优点，而刘琮从结婚开始起步，内联夫人，外结重臣。如何能不在决定君主位置上这件事胜过自己的哥哥呢？包括我们提到的刘表病重之时刘琦前来探望，却被张允等人拒之城外，这就是没有结好于重臣、大族最直接的弊端的体现，你这个公子哥完全没有话语权嘛。

当然，刘琦也并不傻，上楼抽梯这一招倒也是聪明，硬生生的把诸葛亮拉进了这趟浑水，又恰逢黄祖为孙权所杀，接下来江夏太守这个位子，也算是自己目前最好的一个归宿。而不久之后刘表因病去世，刘琮便被众人拥护上位（《后汉书》中有记载：“十三年，曹操自将征表，未至。八月，表疽发背卒。在荆州几二十年，家无余积。”可见刘表还是相当清廉的，并不贪财）。

同时客观的说，刘琮的继位其实并不能说完全是个错误，在继位之后，面对曹操的大军压境，刘琮并没有我们所第一想法的那么懦弱，面对一种大臣（蒯越、韩嵩、傅巽等）的劝说归降，刘琮还算是比较强硬的。原话是这么说，“今与诸君据全楚之地，守先君之业，以观天下，何为不可？”这其实表面上是说“何为不可”，可我觉得没有哪个会真的傻得把父辈基业拱手相让，不过可惜这并不是刘琮自己就能决定的，史书中记载刘琮是后来被“巽曰：‘逆顺有大体，强弱有定势。以人臣而拒人主，逆道也；以新造之楚而御中国，必危也；以刘备而敌曹公，不当也。三者皆短，欲以抗王师之锋，必亡之道也’”的三项对比论和刘备的成败结果假设论：“诚以刘备不足御曹公，则虽全楚不能以自存也。诚以刘备足御曹公，则备不为将军下也。愿将军勿疑”所劝动的。

我这里简单的翻译一下这两个对比论和假设论，对比论就是说我们臣子，对抗朝廷是叛逆的；我们荆州刚刚发展起步，对抗中原是危险的；靠刘备对抗曹操，是不现实的，三者一比，优势全无，这仗没办法打，抵抗只会自取灭亡（这个话我怎么听着像当年荀谌劝降韩馥的话呢），而刘备的成败结果假设论就是说，首先，你不如刘备，如果刘备打不过曹操，那荆州要完蛋。如果刘备打赢了曹操，那刘琮你得完蛋。不管怎么看，只要不投降，你就得完蛋。

这里的一番话，看似劝动了刘琮，但我认为刘琮完全是被逼着投降的，荆州的主导权其实完全不在他刘琮的手中，刘琮不过是一个被架空的君主，荆州的话语权尽在豪族大家和名门重臣手中，而投降这个方针对于他们来说非但无害反而有利，这个与之前张济等的军事战争不同，在于张济等人的是掠夺性战争，是只会对他们产生负面影响，侵害他们利益的战争，所以必然荆州集团上上下下会有积极地抵抗措施。而面对曹操的大举用兵之时，荆州豪族和重臣们心里面都明白，抵抗的话无论胜负所付出的代价都是惨痛的，反观投降的话，曹操必然会保护他们的利益以用他们来为自己在荆州立足而服务。两相对比不难看出，荆州的投降非刘家一人所言可定，刘琮的话语也是非常的无力。

当然啦，刘琮最后的下场倒也不错，没有像演义里面一样被截杀途中，而是为谏议大夫，参同军事，是个四品的官阶（其实也完全没有截杀他的这个必要，就如同刚刚分析的一样，当曹操可以更大限度的保障荆州士族大户的利益之时，刘琮的存在就已经不具备其威胁性了）。

而刘表相比其子刘琮，在位荆州之时虽然没有完全能够控制住荆州的全部势力，但是也是有自己的独到的手段的，无论是招张绣还是收刘备，都是一种强有力的自我军阀的建立，但是这些力量始终难成大统，被中心力量一直排除在外围，文化行政军事人员亦是如此，在核心力量的阻挠下，所有不姓“蒯”、“蔡”等的人才一直也肯定都是被排挤的状态，难以深入到荆州的核心当中，没有豪门大族的力量支持，刘表所有的行动都是相当的无力且不持久的。再加上刘表身为一名读书人，虽有魄力和霸气，但是确实是如《诸葛亮传》中所说“刘表性缓，不晓军事”，这样的一个致命缺点在军事建设上也是体现了出来。如此看来一没有姓“刘”的人才团队，二没有姓“刘”的有规模且忠心听命的军队，刘表在面对荆州的大族控制的局面也只能之勉强支持了了，而随着他的撒手归天，刘琮必然无法压制得住这些各怀鬼胎的大族们，这样看来，荆襄地区的改“刘”换“曹”也是无奈且必然的结局了。

纵观刘表一生，也算得上是乱世之能臣了，经历了党锢之祸、单骑入荆、韬略江南、坐看官渡等等，虽然最后历史并没有选择他，但这并不能影响他是一位英雄的事实，谁又说只有真正一统天下的才算得上是英雄呢？我相信，当时的人们也一定是喜爱这样一位的君主的，而他的存在，更给这个乱世添上了温和宁静的色彩。

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