据说有一年五台山的大孚图寺举办一年一度的斋会,无论贤圣道俗,到这里都可平等行财施和法施,因而又叫“无遮法会”。这年,参加斋会的人很多,寺中的僧人们忙得不可开交,有的忙着收点各种各样的布施,有的忙着关照那些远道而来的虔诚的信徒们。

这天早晨,大孚图寺还沐浴在晨雾中，寺院众僧已陆续起来,准备新一天的活动。这时来了一位衣衫褴褛的贫穷妇女,她背上背著婴儿,手里拉著一个幼孩,身后跟著一只瘦犬。她神色疲倦,说话时声音都有些发颤:

“我从南边乡下来,特来敬奉圣主。”

守门的僧人将她打量了一下,只见她除了身上的破衣烂衫之外,再没有一点多余之物,便好奇地问:

“施主如此贫穷,拿什么来敬奉圣主呢?”

贫女说:“我是没有什么财物,可我有受之于父母的头发,我愿将头发剪下,以表诚心。”说着,顺手将头发剪了下来,递给僧人。

僧人接过来,只见那一缕头发特别光亮,干净得一点尘土都没有。这时寺主走了出来,将这个贫妇人又打量了一下,说:“施主远道而来,一路辛苦,先进去歇息歇息,过一会儿就可以用斋了。”

贫妇人显出焦急的神色,说:“我还有急事,要到别处去,能否先给我斋食?”

寺主略微思考了一下,说:“行,佛主以普渡众生为心,施主有急事,理当照顾。请跟我来。”说完,领着贫妇人向斋堂走去。

来到斋堂,寺主叫人给贫妇人三份斋饭,说:“你们母子三人就在这里好好吃吧,吃完了好赶路。”

贫妇人说:“我的那条狗也是个生灵,佛主对所有生命都是平等的,请给它也来份斋食。”

寺主听了有些不高兴,但又觉得她讲得有道理,就又给了她一份,便想转身离去。

没想到贫妇人又说道:

“我腹中又怀孕了,未出生的孩子也是生灵,也应该得到一份斋食啊!”

寺主极不耐烦,呵斥道:“你这个贫妇人也太贪了!一个没有出生的孩子,凭什么要吃斋食呢?还是赶快自己吃完了走吧!”

贫妇人反问道:“未出生的孩子难道就不是人吗?”

说完,只见她腾空而起,现出了祥瑞的文殊菩萨的法相,那只瘦犬变成了菩萨骑坐的狮子,那两个孩子也变成了两个童子。五色云气,弥漫在寺院的上空。文殊菩萨在空中唱起了偈语:

苦瓢连根苦,甜瓜彻蒂甜。

是吾超三界,却被阿师嫌。

文殊菩萨唱完偈语,便隐没不见了。寺院中的僧人和俗众,见此情形,无不大惊,忙跪拜在地。寺主更是懊悔万分,痛哭道:

“我真是有眼无珠,不识真圣,还留下我这两颗无用的鱼目干什么呢?”说完就用手使劲地抠自己的眼珠。众人苦苦劝阻,方才停手。

从此,这位寺主对来寺的俗众,无论贫富,都一视同仁,再不敢有丝毫偏心。后来又在文殊菩萨乘云而起的地方建塔,将菩萨化贫妇时所留下的头发供奉在塔中。

文殊菩萨的圣名,给五台山增添了许多神秘的色彩。菩萨有时显现法相,有时道出偈语,有时给人们医痛疗疾。人们都相信,来到五台山,就会解脱人生的种种不幸和灾难。